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第六十二章 东林点将录

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    在这关键的几天里,九千岁魏忠贤本来一直是春风得意马蹄疾。

    东林党与阉党互相攻击,天启早已是见怪不怪。这次的规模虽然大了一些,但无非也就是谁升官、谁外放、谁降级、谁回家卖红薯的问题。对天启来说,爱谁谁,反正官总有人做,事总有人干,也就行了。

    但东林党这次集体发疯,见弹劾魏忠贤效果不佳,竟把枪口转向了朱由检,纷纷弹劾他居心叵测、引逗皇帝玩物丧志,甚至捕风捉影,胡乱参他秽乱宫廷的都有。

    这下天启可不高兴了。真正玩物丧志的是他,朱由检也不过是打个下手、出出主意而已。真正秽乱宫廷的也是他,不仅是奉圣夫人,就连他父亲光宗遗留下来的几个年轻妃嫔,也都被他一一搞过了。

    在他看来,东林党把魏忠贤干趴下无所谓,可要管到自己头上,那可就真是大逆不道了。因此他连续下旨,切责为首的杨涟、左光斗、魏大中等人。

    正在此时,熊廷弼和王化贞在辽东大败,率残兵败将退回山海关,尽弃关外土地。

    要说天启荒废朝政,什么也不管,那可真是冤枉他了。别的事他确实不怎么管,因为他觉得那都是细枝末节的小事。但是辽东战事,他还是十分上心的。

    原因也很简单,其他的事再大,也不影响他当皇帝,不影响他当业余木匠;但辽东节节败退,山海关离京师统共也没多远,再退可就退到眼皮子底下了。真要是让后金军队杀上门来,他这个皇帝可就没得当了。

    因此,天启勃然大怒,当即颁下严旨,将丧师辱国的熊廷弼和王化贞锁拿进京问罪。

    而此时的东林党,还没搞清楚状况,反倒是在保熊廷弼、还是保王化贞这个问题上起了内讧。

    以杨涟、左光斗为首的一派,当年熊廷弼起复、二度出任辽东经略时,他们就曾出了大力。若此次兵败责任完全归于熊廷弼,则他们有举荐不谨之责,也难辞其咎。因此,他们都力挺熊廷弼,主张严惩轻敌冒进的王化贞。

    而以内阁首辅叶向高为首的另一派,则坚决支持王化贞,因为王化贞是叶向高的弟子,是在他们这一派的大力推动下,才出任辽东巡抚的。而熊廷弼是江夏人,出身楚党,与大部分东林党人一向不睦。

    而且,王化贞只是辽东巡抚,在名义上,熊廷弼才是辽东的最高军政长官。而东林党人大多不喜欢熊廷弼的防守策略,每当熊廷弼和王化贞意见不合、闹到京师之时,他们总是支持王化贞的意见,导致王化贞实际上将熊廷弼架空。

    这次王化贞大败而归,这些人虽悔之不及,但也只能一条道跑到黑,继续支持王化贞,而将放弃辽土的责任推给熊廷弼。

    就在东林党内部唇枪舌剑、天启皇帝逐渐忍无可忍之际,熊廷弼这个蠢人居然为求自保而行贿了。他知道东林党人汪文言神通广大,在刑部和大理寺都有不错的关系,便先贿赂汪文言,又让他代自己贿赂相关官员,并许以四万两银子。

    汪文言虽贪,却是个明白人,知道熊廷弼案情重大,东厂和锦衣卫肯定会绕过刑部和大理寺,直接审讯。而掌管东厂的是魏忠贤,只有这位九千岁点了头,熊廷弼才有可能免罪。

    于是,汪文言开始动用自己的关系,居然还真的求到了魏忠贤那里。魏忠贤开始并不知道在中间传话的是汪文言,只知道王化贞是东林党,熊廷弼是楚党,本就存了偏袒熊廷弼的心。此时又听说熊廷弼能给自己四万两银子,当即痛快地答应庇护熊廷弼。

    哪曾料想,熊廷弼不知是不是脑子进了水,他根本就拿不出四万两银子来!魏忠贤被耍了一道,勃然大怒,下令彻查到底是谁为熊廷弼*作这件事的。一查,就把汪文言给揪了出来。

    这下,魏忠贤大喜过望,因为尽人皆知,汪文言可是个不折不扣的东林党人。于是,他让锦衣卫出面,将受贿证据确凿的汪文言抓进诏狱,严刑拷打,*着他招供熊廷弼除他之外,还向哪些东林党人行贿。

    汪文言自知必死无疑,倒也十分硬气,被打得遍体鳞伤,也不肯攀咬一人。但是锦衣卫自有办法,他们先是伪造了一份汪文言的口供,捏造熊廷弼向杨涟、左光斗等六名东林党人行贿的情节,然后将汪文言杖毙于狱中,杀人灭口。

    其实照魏忠贤的本意,是想把叶向高、**星等全体东林党人一网打尽的。但因为其他东林党人根本不向着熊廷弼说话,若要说叶向高等人也接受熊廷弼的贿赂,那可就太假了,只得作罢。

    即使如此,天启在看了那份伪造的口供以后,仍是当场勃然大怒。正好杨涟等人当天还上疏为熊廷弼辩解,让天启更信实了他们确实受了贿。再联想到东林党人近日来连续攻击朱由检,天启终于痛下杀手,下旨将杨涟、左光斗、袁化中、魏大中、周朝瑞、顾大章六人以“收受贿赂、结交边臣、欺君罔上”的罪名,尽行革职拿问。

    东林党突然遭此重大打击,一时乱了阵脚。阉党成员则弹冠相庆,并且再接再厉,发起新一轮更大规模的对东林党的清算行动。

    其中还有些比较“有才”的,参照《水浒》中的一百单八将,也整出来一个《东林点将录》,欲将重要的东林党人尽数编入其中,一一铲除。

    昨天整整一天,魏忠贤正是忙于与手下将这本《东林点将录》填满,好在第二天呈给盛怒中的天启皇帝。

    可是就在此时,他突然得知,锦衣卫都督田尔耕未经他的同意,擅自行动,派人暗杀秘密出宫的宁王朱由检。结果准备不周,彻底失败。好在刺客或被护驾的林佑坤杀死,或自尽身亡,没有泄露身份。

    在这个千载难逢、可以一举扳倒东林党的节骨眼,田尔耕偏偏节外生枝,惹得魏忠贤勃然大怒,将田尔耕叫来劈头盖脸地骂了一通。

    田尔耕本想杀了被魏忠贤视为眼中钉、肉中刺的朱由检,给干爹来个大大的惊喜,没想到事情办砸了还不算,还惹得干爹大动肝火。回去之后他越想越怕,竟然一病不起了。

    魏忠贤得知之后,也只好让许显纯暂时代田尔耕总揽锦衣卫大权,抓紧审讯杨涟等人,看看能不能牵出更多的东林党。

    不过,今日凌晨,东厂掌班孙吉祥的一封密报,却让他动起了歪心思。

    他知道天启现在已经恨极了熊廷弼,任何与熊廷弼有关系的人,都得吃不了兜着走。而朱由检与熊廷弼在雪夜之中偶遇,这岂不是天意?朱由检身为藩王,若能给他安个结交边臣的罪名,那他可就彻底玩完啦!

    想到此处,他当即召来崔呈秀、许显纯等心腹,炮制了几篇弹劾朱由检的奏章。一大早,他就兴冲冲地带着《东林点将录》和这几篇奏章来找天启,想趁着天启在气头上,把东林党和朱由检一并拿下。

    孰料他刚给天启念了《东林点将录》中的几个人,天启就莫名其妙地问他:“停停停,你说这《东林点将录》是比照着《水浒》一百单八将编写的,那《水浒》是什么书?李三才为何叫‘托塔天王’?叶向高又为何叫‘及时雨’?这都什么意思?”

    魏忠贤这才意识到天启过于不学无术,连《水浒》都没看过,赶忙又为他扫盲了一番,直说得口干舌燥。尤其是讲到晁盖智取生辰纲、梁山聚义等情节,更是绘声绘色,重点突出晁盖等人反叛朝廷的意图。

    天启听完,又仔细看了一遍《东林点将录》,歪着头思索了一会儿,突然拍手大笑道:“好个托塔天王,有勇有谋!”

    魏忠贤差点把鼻子气歪了,合着自己昨天一天白折腾了,这白痴压根就没当回事!

    其实天启很清楚魏忠贤的目的。但是他看到这《点将录》基本上将东林党一网打尽,尤其是还有他的老师孙承宗的名字时,他决定玩魏忠贤一把。

    这就是天启帝朱由校的帝王心思。在这件事上,他并不白痴,白痴的是魏忠贤。

    魏忠贤却猜不透天启的想法。见《点将录》没有发挥作用,他又将那几篇弹劾朱由检的奏章呈给天启,还添油加醋地说道:“若真如几位朝臣所奏,依祖制,藩王结交边臣,那可是不赦之罪啊…”

    天启的脸上果然变了颜色。他认认真真、一字不漏地将那几篇奏章看了一遍,铁青着脸,一言不发。良久,他才缓缓地道:“忠贤,你不会写字,让王体乾进来拟旨!”

    魏忠贤见如此轻松地搞定了朱由检,赶紧努力压抑着极度激动的心情,将司礼监掌印太监王体乾请了进来。

    可是天启接下来的一句话,却将他吓得真魂出窍:“就这么写:封朱由检为信王,食双亲王禄,钦此!”