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第五百二十九章 走私的天堂

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    眼见一众百姓七嘴八舌,闹哄哄地各说各话,李景只觉得头大如斗。

    轻轻叹了口气,李景对小九招了招手:“东西收下,每人给些银钱,别让他们亏了。”

    “是,”小九应道,随即吩咐侍卫们收东西发钱。

    “大人,我们怎能要大人的钱?”一众百姓叫道。

    李景摆摆手笑道:“我让他们给钱,也不是要买你们的东西,权当是我的一片心意。你们的心意我领了,我的心意难道你们不要?你们要是不收钱,那这些东西我就不要了。”

    “大人!”一众百姓跪倒在地泣声呼道。

    “大家快请起,李景还有事在身,不能再耽搁了,大家请回吧。”李景说道。

    “大人有要务在身,小的不敢挽留,愿大人一路顺风。”为首那名老汉哽咽道。

    李景躬身深揖一礼,再无迟疑,转身上了马车。

    “大人,保重啊!”身后一众百姓泣声呼道。

    福州府,在大明绝对属于排的上号的大城市,除了南北两京之外,只有平阳府和开封府能跟福州相提并论。

    南北两京乃是大明的首都,政治地位在那摆着,这是福州无论如何也不能相比的。

    开封府自后梁朱温在此建都,五代中后晋,后汉,后周以及北宋,金朝,均定都于此,数百年都是中原的政治文化中心,乃是中原第一大城。

    平阳府则是李景在河南发生水灾之后,把大量的灾民迁移至平阳府,有了充足的人口之后,李景在平阳府大建工厂,发展制造业,短短几年,平阳府一跃成为全国的制造中心。

    福州府之所以能成为大明排位靠前的大城,完全得赖于海上贸易。

    明洪武五年,朱元璋派人到琉球,令其到大明朝贡。而且为了彰显大明的气派,朱元璋从福建选拔了擅长游泳划船的三十六姓人,作为移民迁到琉球,当时这批移民便是从福州港出发。

    本来朱元璋规定泉州作为琉球朝贡的港口,但是由于琉球到福州比泉州更加便捷,加上当时琉球的船工很多都是福州人,到了成化年间,朝廷便把市舶司从泉州迁至福州。

    琉球物资匮乏,与大明贸易是其获取生活物资的重要途径,因此明朝时期,琉球与大明的贸易活动极为频繁。而朱元璋实行海禁之后,琉球是少数几个可以来往大明进行海外贸易的国家之一。琉球充分利用这种特殊地位,以各种名义来大明朝贡。(注,当时大明跟各国之间乃是朝贡贸易。)

    琉球人从大明进口丝绸,瓷器,漆器,药材等物资转运到东南亚各国,然后从各国换回胡椒,苏木,香料,象牙等物资带到福州销售,获取暴利。福州成了各国贸易的中转站,福州港也一跃成为大明的四大港口之一。(另外三个是广州,明州即现在的宁波,和泉州。)

    由于海上贸易兴旺发达,这里汇聚了大量的人口,由此又带动了农业(地瓜最先便是福州商人陈振龙从吕宋引进来的),纺织业(福州纺织工人林洪改良纺织机,能织各种花色的纺织品,福州一时被誉为丝城),和造船业(明朝福州的福船在全国相当有名,其远洋航行能力和作业能力都很强。许多商人,乃至外国人都来福州买船。由于造船业利润极高,刺激了福州民营造船业迅速发展,明朝后期,倭寇猖獗,大明禁绝出海,一些人居然跑到无人岛上办厂造船)。

    等郑芝龙横空出世,扫平东南沿海的海盗之后,福州和泉州又成了走私贸易的天堂,可以说,福州是一座不折不扣的商业城市。

    商业城市,商人的比例当然非常高,因此李景在福州非常不受欢迎。

    原因很简单,李景提高了商人的税率。

    李景虽然提高了农民种田的税率,但是交了粮税以后,农民再无需缴纳别的费用,实际上农民的负担是减轻了的。

    另外,以前农民需要承担各种劳役,现今除了跟他们有利益关系的工程需要无偿服役,剩下再让农民出工都有工钱,这样一来,农民又多了份额外的收入。

    因此,李景在农民的心目中拥有极高的声望,可以说深受农民的爱戴。

    但是在商人的眼中,李景简直就是恶魔。

    李景的一纸政令,把以前近乎于没有的商税提高到一成以上,同时,李景重拳打击走私业,更逼反郑芝龙,一时间福州的海上贸易近乎停滞。对李景,福州的商人可谓恨得牙根痒痒。

    李景出来福州的时候,福州就没有多少人欢迎他,这次李景从泉州回来,同样也没多少人欢迎他。

    对此,李景并不介意。

    作为一名当权者,李景对社会各个阶层不可能做到一碗水端平,必须要有倾向性,或者是倾向于普通老百姓,或者是倾向于士绅富商。

    大明现在国库空虚,倾向于士绅阶层的话,国家就收不到赋税,收不来赋税,李景许多事情就做不成,李景当然不愿为了让士绅阶层满意而放弃自己的理想。

    实际上,李景很清楚,别看自己定的商税很高,但是商人依然有利可图,最简单的办法就是提高物价,把税费转嫁到消费者身上。

    在国家还没有专业的物价调控部门,也就是说在国家还不具有平抑物价的能力之前,行政手段是无法干预物价的,这时,李景只能扶植商家低价倾销商品,用这样的手段来平抑物价。景记商号和沈记商号就起这个作用。

    应该说,景记商号和沈记商号这样的商业巨无霸在任何一个地方,都拥有操纵物价的能力。但是分散到全国,恐怕就力有未逮了。只能在某一个地区需要调控价格的时候,集中力量才能进行干预。

    可以想见,当这两家商号在某一地区展开行动的时候,会得罪多少商家。而这个时候,商家们对李景就更加恨之入骨。

    好在李景并不是经常干这种事情,价格差不多的情况下,李景是不会轻易干预的,因此倒也没把全国的商家彻底得罪光。

    不过,现在李景要对福州的商家动手了。

    不同的是,以前李景都是让景记商号和沈记商号低价出货,打压价格,这一次,李景准备低价扫货。以前打压价格,这两家商号没少亏钱,这一次,李景准备让两家商号赚回来。

    虽说李景很少把精力放在商业方面,但李景对商业同样拥有敏锐的观察力。

    在到达福州以后,李景发现福州这个贸易中转站,囤积了各种各样大量的货物。

    这些货物都是准备进行海外贸易的,但是由于郑芝龙造反,朝廷对郑芝龙用兵,封锁沿海港口,加上郑芝龙在海上封锁,海上贸易一下子断绝,这下货物全部积压在港口。

    对于商家来说,不管是朝廷取胜也好,还是郑芝龙取胜也罢,只要能速战速决,对他们的生意并不会造成太大的影响。

    但是郑芝龙造反已有三个多月,朝廷至今也没拿下郑芝龙,而郑芝龙虽然吃了几次败仗,但是实力并未大损,依然是海上的主宰。

    双方僵持不要紧,苦的就是这些商家了。海上的贸易通道迟迟无法打开,商家们只能干瞅着货物上火。

    十天半拉月他们可以不在乎,一个月两个月他们也可以咬牙扛一扛,但是三个月,有些商家就扛不住了,而且这种情况还不知道会延续到什么时候,这时,就更没法扛了。

    在得知这个消息以后,李景灵机一动,这些商家扛不住,不代表沈记商号扛不住,就算沈记商号扛不住,但是景记商号应该能扛得住,因为景记商号有景记钱庄支撑。

    要是连景记钱庄都接不下这些商家的货物,那么这些商家恐怕就只能破产了。

    因此,李景在离开福州去泉州跟郑芝龙会面之前,命人快马通知沈记商号和景记商号驻浙江的总管,并通知大明银行驻浙江分号的主管顾秉有,命他们火速带人带钱来福州。

    等李景从泉州返回,顾秉有和沈继先还有杜老九也赶到了福州。

    得知这三个人一起来到福州,李景不顾疲惫,连夜将三人召到总督府。

    给孙猛和刘二愣介绍了下顾秉有的身份,李景随即招呼三人就座。

    三人坐下后,沈继先笑嘻嘻道:“姐夫,这次叫我们过来有什么事情?”

    李景笑了笑,对沈继先这个小舅子,李景可谓器重异常,对沈继先的扶持也一直是不遗余力,沈继先也确实争气,短短几年,就把沈记商号从一个小杂货铺,经营成一个商业巨无霸。

    最令李景欣慰的是,沈继先从不仗势欺人,而且对李景的政令大力支持,无论是缴税还是配合银行推行业务,都是从没二话。另外,沈继先非常懂事理,他知道李景非常顾念亲情,因此在非正式场合,从来不称李景的官职。不像沈继祖和沈继宗,哪怕在家宴的时候,也称呼李景的官职。对这一点,李景是最欣赏他的。当然,要是换一个地方,换两个人作陪,沈继先也不会称呼李景叫姐夫,但是沈继先和孙猛还有刘二愣那是熟的不能再熟了,而且这两人都是李景的铁杆兄弟,在他两人面前,沈继先自然不会用生分的称呼。