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满室烛火摇曳。
窗前案桌上一只豆绿色鱼藻纹莲瓣形细瓷缸, 缸里供了水仙花。瓷缸颜色温润清透，宛如一泓碧水荡漾, 水仙花沐浴在昏黄灯火中静静绽放，绿叶白花淡黄蕊, 散发出淡淡清香。
书童吉祥跪在床前抹眼泪，低泣道：“爷, 以后您就是把我的腿打断，我也得紧跟着您！您去哪儿，我去哪儿, 上刀山下油锅, 我陪您, 您去解手，我就在门边守着……”
“得了得了，别哭了, 这事爷担着, 不碍你的事。”
病床上，杨平衷挥挥手，一脸不耐烦，问：“我阿爹呢？”
他刚吃了药, 手脚能活动了，想去看看云哥, 但他身子向来虚弱, 泡了冷水, 又受了惊吓, 脑袋和胳膊、腿上磕出一片片青青紫紫的伤痕，和傅云英一样有点发热，管家生怕他再吹了冷风烧起来，跪在地上苦求他留在房里养病。他觉得怪没意思的，没有坚持。
吉祥道：“王爷知道您脱险，带人去山上追那伙苗人去了。”
杨平衷面色微沉。
老头子年轻时惹的风流债，得罪了深山里的苗人寨子，那老寨主虽然死了，但他儿子年富力强，很不好对付，而且老寨主留下一群忠心耿耿的死士，几次闯进武昌府想要刺杀他，他幼年差点死在苗人手上，心有余悸至今。虽然张道长神医妙手救了他，但他身中奇毒，不能见光，不能吹风，每天只能待在重重帘幕围得密不透风的内室，就这么在杨家养了好几年，终于痊愈，盼来出门见世面的机会。
万万没想到这一次阴沟里翻船，落进贼窝，竟又被苗人钻了空子。还好云哥救了他，不然他这次必死无疑。
也不知道那伙苗人到底是从哪座坟爬出来的，来无影去无踪，连王府护卫都找不到他们的藏身地。
“先不说这个了。”
杨平衷暗骂老爹不中用，垂下眼帘，长叹一口气，望着纱帐掩映中昏黄的烛火，喃喃道，“我该怎么和云哥坦白呢？”
吉祥怔了怔，一时没敢吱声。
这还是世子爷头一次想要对其他人坦白他的真实身份。
世子爷一直以杨家大少爷的身份和别人来往，王爷是个老顽童，不仅纵着世子爷，要求杨家全力配合，自己也以杨老爷自居，常常带着世子爷去市井街头玩耍，一点不摆王爷的架子。王爷虽是高高在上的楚王，但终身不能离开武昌府，否则会被冠上叛乱之名。大概是一辈子囚在武昌府的缘故，王爷硬是给憋坏了，时不时心血来潮扮成身份卑微的贩夫走卒，闹着要体验一下老百姓过的生活。王爷教过书，卖过板糖，捏过泥人，在大江里撑过渡船，有一次甚至混进花楼去了……
上梁不正下梁歪，王爷老不正经，世子爷不遑多让，每天顶着杨家少爷的名头随手撒钱，被人当成大傻子看待。杨家少爷们敢怒不敢言，只能眼睁睁看着他败坏杨家的名声，心里泪流满面，脸上却得嘻嘻笑，还得在一旁拍手叫好。
一晃几年了，世子爷当杨家少爷当得不亦乐乎的，怎么就想起要坦白了？
杨平衷一手托腮，拈描金漆盘里洗净后剥得干干净净的葡萄吃，一边大嚼，一边道：“云哥生死关头都没丢下我，这才是真兄弟啊！可我却对他隐瞒身份，云哥品性那么端正，要是有一天发现我一直在骗他，一定会和我割袍断义。”
看来世子爷是真为难了，吉祥眼珠一转，道：“爷，您可是王府的世子，傅少爷能和您交上朋友，那是他上辈子修来的福分！您只管告诉他，小的保证傅少爷不敢和您绝交！”
杨平衷嗤笑一声，抓起一枚葡萄往吉祥脸上扔，“你懂什么！云哥是真君子，这样的人哪会在意我是不是什么世子爷？重点是我对他有所隐瞒，骗了他，他真把我当朋友，我不该瞒着他的……”
这种原则上的错误，不论花几百两还是几千两、几万两银子都不能换来云哥的谅解。就算云哥迫于王府压力原谅他了，以后还会和以前一样真心待他吗？
真是一步错，步步错。
一开始隐瞒了身份去接近云哥，不过是觉得他好玩，想和他交朋友，没有想那么多。
现在后悔已经晚了。
他从没对任何人透露自己的真实身份……如果是其他人，或许会欣然原谅他，但云哥不同，他不止想要云哥的宽宥，还希望云哥和以前一样把他当成朋友。
他们要做一辈子的好兄弟。
可这太强人所难了，云哥那人，其实脾气还挺大的……
杨平衷挠挠脑袋，愁眉苦脸，叹口气，继续吃葡萄。
…………
在杨平衷急得快把头皮挠破的时候，他老爹楚王却优哉游哉，坐在傅云英的房里吃酒。
两名雪肤花貌的美姬侍立左右，为他斟酒。他头戴东坡巾，穿淡青蓝色缘边交领宽袖常服，凉鞋净袜，一副燕居士人装扮，手里擎着琉璃酒杯，美滋滋地啜一口葡萄酒，道：“小官人要不要也来一杯？藩国进贡的葡萄酒。”
傅云英靠坐在床栏前，摇了摇头。
她刚醒来没一会儿，察觉到房里有人，抬头看去，却是一位五官端正、面色红润的中年男人，虽已年老，衣着也普通，浑身上下没有任何贵重佩饰，但相貌堂堂，气度雍容，举止优雅，贵气天成，年轻时必定是个名噪一时的风流人物。
这必定就是杨平衷的父亲，楚王朱珩。
傅云英略觉诧异，她一直以为楚王是个头发花白、老态龙钟的老者，从坊间流传的传闻来看，楚王应该步入老迈之年了，可眼前这位楚王看上去竟然如此年轻，眼神深邃，又带了点玩世不恭的调调，和杨平衷平时说的那个“爱管东管西的老头子”一点都不像。
楚王嘴角微翘，挥手示意美姬出去。
美姬垂头退出房间，咔哒一声，合上房门。风从罅隙里吹进来，烛火晃动了几下，窗前一瓶梅兰竹供花，微风拂过，清香味溢满厢房。
“为什么不来一杯？我这里的酒可是天底下最好的酒。”楚王给自己斟了满满一杯酒，琥珀色酒液皱起涟漪，光华璀璨。
傅云英眼眸低垂：“民女不敢冒犯王爷。”
“唔？”
楚王挑挑眉，眼帘微抬，扫她一眼，含笑道：“我记得你明明是位俊俏小官人，名叫傅云。”
傅云英也笑了一下，楚王是什么身份？虽然没有兵权，但在武昌府，他就是土皇帝，他肯定已经知道她是女儿身了，她何必在他面前弄虚作假。
强权之下，她只能迂回应对。
楚王一口饮尽杯中酒，道：“你很不错。”
没有假装无辜，也没有试图欺骗他。
最重要的是，她没有装疯卖傻，直接明了地叫破他的身份，说明她一直知道宝儿是王府世子。
这世上哪来的莫名其妙的兄弟情义，楚王更愿意宝儿结识一个聪明本分、识时务的朋友，而不是一个刚极必折的傻小子。
宝儿已经够傻了，用不着再认识一个比他更傻的。
“我给你两个选择。”
楚王放下酒杯，手指摩挲杯沿，一字字道，“嫁给我儿子。”
傅云英眼眸微垂，望着烛火投映在地面的影子，一言不发。
“藩王、郡王的婚事由朝廷说了算，正妃必定从选秀而来，你身份太低了，做不了正妃，我可以给你侧妃的位子。从此一辈子享之不尽的荣华富贵，宝儿老实，真心喜欢你，将来或许会贪新鲜撇下你，但绝不会对你不管不问。”
楚王微笑着说完，目光落到傅云英脸上，笑容温和，仿佛和后辈闲话家常。
傅云英垂目道：“敢问王爷，另一个选择是什么？”
楚王挑眉问：“不多考虑一会儿吗？”
“民女蒲柳之姿，性情顽劣，自知匹配不上世子爷，不敢肖想世子妃之位。”傅云英抬起头，回望楚王，坦然道。
楚王沉默了一瞬，说：“另一个选择，做宝儿的朋友，永远不能背叛他。”
傅云英脸色微微一沉。
楚王拍拍手，哈哈大笑，“你放心，本王通情达理，你既然女扮男装，必定有所图谋，不愿为其他事分心，本王要你做宝儿的朋友，不是逼你讨好宝儿，你只要认他这个朋友就行。作为交换，本王可以为你保守秘密，将来你捅破天大祸临头的时候，来找本王，本王别的本事没有，起码可以保住你的小命。”
傅云英斟酌着问：“王爷说让民女给世子爷当朋友，这个朋友，要如何当？”
她特意停顿片刻，接着道，“民女不会一辈子以男装示人，到那时，世子爷会如何，王爷又会如何？”
楚王皱了皱眉，收起笑容，他是天家骨血，自小养尊处优，不笑的时候，无形间放出威压，房里气氛为之一肃。
傅云英垂下眼帘，坐得笔直端正，等着他回答。
半晌后，楚王突然拍一下大腿，朗声大笑，“算了，不逗你玩了，这个朋友嘛，就是宝儿找你玩的时候，你多点耐心，别对他太冷淡了。至于你想做男伢子还是女伢子，随你的便，本王不强求，如果哪天宝儿发现你是女儿身，想……”他知道傅云英听得懂，故意拖长音调，“你可以来找本王。”
傅云英点点头，像楚王这样身居高位的人不一定一诺千金，但绝对爱面子，说出口的话多半会做到。
楚王啧啧几句，最后问：“对了，你养过猫没有？”
傅云英愣了一下，摇摇头。
“狗呢？”
傅云英继续摇头。
楚王啧了一声，一挥手，豪气干云，“没养过总看到别人养过吧？你就把宝儿当成阿猫阿狗，对他客气点，他不高兴了你哄哄他，其他的用不着你操心。你要是能做到，本王立刻奉上千两白银，你这辈子读书的花费本王包了！”
听完他的话，傅云英无语了很久。
难怪杨平衷锦绣堆里长大，却时不时流露出几分吊儿郎当的市井气……原来是从楚王这里学的，把自己的儿子当成猫狗养……他真的疼爱自己唯一的儿子吗？
傅云英收敛心绪，直视楚王，道：“我选第二个。”
她不再自称民女，眼神清亮坚定。
楚王微微一笑，凤眼斜挑，打量她许久，轻声说：“很好，我果然没有看错你。”
他站起身，一手执酒壶，一手拿酒杯，踉踉跄跄走出去，走到门口时，忽然想起什么，回过头，眉头紧皱，苦着脸道：“这次是本王疏忽，让宝儿受惊了，劳烦傅小官人在宝儿跟前替我美言几句，让他不要生本王的气，事后必有重酬。”
傅云英嘴角轻轻抽搐了两下，这对父子真是让她大开眼界，回道：“我尽力。”
“对了……忘了问你……”楚王朝傅云英挤挤眼睛，眼角皱纹堆叠，溢满岁月风霜痕迹，“你是什么时候看出宝儿身份的？又是怎么看出来的？”
这有什么好问的？杨平衷那么高调，整座书院的学生都知道他身份不一般好么！他们只是没有细究而已。
傅云英垂眸答：“世子爷是天潢贵胄，与众不同，穿的衣裳倒是特意拣常见的穿，但像扇套、荷包这样的小物件却用的是贡物，而且世子爷大方，常常以精致小食馈赠，所送之物都是平常老百姓闻所未闻的东西……”
杨平衷曾送给她几筐黄鼠，宣府、大同的黄鼠，秋高时最为肥美，历年是地方官进献的贡物之一。他一送就是一箩筐。
傅云启只觉得黄鼠肉好吃，她却在那时候就明白杨平衷身份贵重。
杨平衷身上有种淡淡的奇特的药香味，和她在长春观张道长炼丹时闻到的香味一模一样，众所周知，张道长时常炼丹供楚王父子服用。
山长姜伯春虽然软弱没主见，但也有文人风骨，不至于会畏惧区区杨家，也只有抬出楚王来，他才会退让。
后来她打听到楚王世子名叫朱和昶，和，昶，正好对应平、衷二字。
所有的迹象都表明，杨平衷就是楚王府世子朱和昶。
听傅云英说完她起疑的全过程，楚王点了点头，摸摸下巴，“本王记住了，多谢你提点，下次本王出去玩，一定得先把衣裳里里外外都换了！”
傅云英：……
原来楚王问这个问题是为了他自己。
…………
朱和昶纠结了一晚上，也没纠结出一个办法来。
第二天，他不顾管家们的阻拦，说什么也要去找傅云英。
伸头是一刀，缩头也是一刀，既然要坦白，就得趁早，不然越往后拖，以后解释起来越麻烦，云哥的怒气也会越高……
“云哥！”
他披头散发，一把推开厢房房门，冲到里间床榻前，低垂着头，不敢看傅云英的表情，闭着眼睛一口气道：“我骗了你！其实我不是杨家大少爷，我姓朱，是楚王府世子朱和昶，楚王是我爹，我家住王府！”
说完心里的秘密，他心跳如鼓，眼睛偷偷张开一条缝隙，偷看傅云英的反应。
衾被整齐，床帐拢在溜进半月形挂钩上，床上空空如也，没有人。
好不容易鼓起勇气，正主却不在，朱和昶噎了一下，顿时泄气，回头瞪向跟进来的奴仆，“傅少爷人呢？”
奴仆小心翼翼答道：“爷，傅少爷刚刚起来，吃了药，这会儿坐在长廊里读书，那边能晒到日头，暖和。”
朱和昶一怔，云哥还真是刻苦，昨晚经历了那样的事，他早起第一件事还是读书。
算了，不管了，如果云哥知道真相要和他绝交，那他就学傅云启那样天天跟在云哥后头撒娇，就不信云哥不心软。
云哥吃软不吃硬，这一点连袁三都知道。最近连钟天禄都学会在云哥面前装可怜了。
朱和昶哼了一声，那些人不厚道，当着云哥的面老老实实的，又听话又正派又踏实，其实背地里都是狐狸，心眼比天上的星子还要多！
只有他从来不骗云哥，是什么样就是什么样……
等等，光是隐瞒身份这一点，他好像就输给其他人了……
朱和昶越想越觉得傅云英原谅他的希望不大，心里七上八下的，深一脚浅一脚走到长廊里，远远看到那个坐在栏杆边低头看书的身影，吸吸鼻子，装着胆子上前几步，“云哥，我……”
听到脚步声，傅云英抬起头，脸上的伤口还没好，一条条血口子并没有损伤她的出众相貌，反而添了几分和平时不一样的明艳。
朱和昶没注意到这一点，光顾着心疼自己的好兄弟了，想起昨夜的惊心动魄，说话愈发磕磕巴巴，“云哥，我、我、我……”
“我”了半天，准备好的话一句都吐不出来。
傅云英合上书，“世子爷，你想说什么？”
“我，我想说……”朱和昶低着头，双手绞着衣袖，吞吞吐吐了半天，不知道该怎么张口。
傅云英挑了挑眉，再次提醒他，“世子爷，您想说什么？”
“我……”朱和昶双手握拳，再次鼓起勇气，“我……”
他突然瞪大眼睛。
“我已经知道了。”傅云英淡淡道，“你是世子爷。”
朱和昶脸上红了又白，白了又红，张口结舌了一会儿，双膝一软，坐到傅云英旁边，拉起她的手，郑重问：“你能原谅我吗？”
他目光清澈，问得很真诚。
傅云英收回手，“你隐瞒身份，是为了哄我玩吗？”
朱和昶脸色登时变了，头摇得像拨浪鼓一样，“当然不是！老爹说如果我想出去玩，必须得隐瞒身份，不然他不放我出府，我这才没告诉你真相……”
傅云英嗯了声，“你还有其他事瞒着我么？”
“没有没有，就这个！”
傅云英淡淡一笑，“世子爷既然不是有心耍弄我，那就不必说什么原谅不原谅了，我没有生气。”
朱和昶呆了一呆，“你竟然不生气？”
这和戏台上演的不一样啊。
“你并非存心的，那就没什么。”傅云英说，嘴角轻轻一扯，“能认识世子爷，是我的荣幸。多了你这么个朋友，我很高兴，真的。”
她同样身怀秘密，只要不妨害其他人，朱和昶愿意当一辈子杨平衷也没什么，她不会戳破。
经过昨晚的死里逃生，他选择把真实身份和盘托出，她其实有几分佩服他。
他真把她当朋友，而她绝不会说出自己的秘密。
但愿以后朱和昶知道真相时不会太惊讶。
至于现在嘛，多一个大靠山，而且这靠山是个虽然不着调但是真挚热诚的朋友，高兴还来不及，为什么要生气？
当然，希望朱和昶以后能靠谱一点，这种被追杀的戏码，以后最好不要再出现。