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夏日炎炎, 溽暑蒸人。
端午前，傅云启回贡院街小住了几日, 带了符袋、艾虎、粽子、五毒香囊给傅云英。
“月姐和桂姐很想你，英姐, 你真不回去了？”
傅云英洗净手，坐在窗前剥粽子吃, 两手托着水煮之后颜色更加翠绿的箬竹叶，闻言摇摇头。
大吴氏、卢氏和韩氏她们用不着知道太多，知道多了难免提心吊胆。就让她们以为英姐这个人真的修道去了吧。
傅云启叹了口气, 没说什么。
长廊外响起一串急促的脚步声, 朱和昶手里拿着长春观送来的天师像, 笑着闯进书房，身后吉祥捧着一只剔红折枝牡丹纹大托盘，里头一盘荔枝, 玲珑剔透, 枝叶还是新鲜的，仿佛刚从枝头摘下。
“端午竞渡可热闹了，你怎么不去？”他径自走到傅云英对面，示意吉祥把荔枝放下, 把他手里的天师像贴到门上去。
傅云英谢过他的荔枝，请他吃粽子。
“你有什么忌口的？”
“我什么都能吃一点。”朱和昶搓搓手, 随便指一指其中一个草绳扎起来的粽子, “不要告诉我是什么馅的, 自己吃出来才好玩！”
吉祥贴好天师像, 过来帮他剥粽子。
他洗净手，夹起一枚粽子吃了几口，表情很惊讶，“这个我没吃过，怎么是咸的？”
“那是火腿粽子，用的南边的火腿肉。”
傅云启道，他现在沉稳了很多，不会和以前那样跟朱和昶斗嘴。
朱和昶皱皱眉，“不喜欢这个……”
放下只咬几口的粽子，指指另一个，让吉祥给他剥，“我再尝尝……”
这一个是桂花酱馅的，他也不喜欢，扔到一边，继续尝试下一个。
他吃几口丢一个，不一会儿就把一大提粽子全尝了个遍，最后表示他最喜欢蜜饯的。
傅云启有点嫌弃他，给英姐带的粽子全被他吃了，偏偏又没吃完，只尝了一半，剩下的全糟蹋了，“既然你喜欢蜜饯的，直说要吃蜜饯的不就好了，何必一个个尝呢？”
朱和昶自小娇宠，不觉得自己浪费食物有什么不对，理直气壮道：“不全部尝一遍，我怎么知道我喜不喜欢其他的？”
半蹲半坐在一边伺候他的吉祥忙点头附和。
傅云英想起朱和昶那天好奇尝书院橘林里的橘子时的情景，他倒是一点都没变。
等写完书稿的袁三赶到这边来蹭吃的时，粽子已经不剩几个了。
袁三饿得两眼放光，揪着朱和昶的衣领找他讨粽子，看架势如果现在不拿出点吃的给他，他很可能想尝一尝朱和昶是酸的还是甜的。
傅云英把朱和昶带来的荔枝推给他，“吃这个，这个贵，。”
一听到“贵”字，袁三立马放开朱和昶，抱起托盘啃荔枝吃。
他吃得很狂放，壳都不剥，直接用牙齿咬开。
吉祥目瞪口呆，护着朱和昶后退几步，眼神警惕，这穷小子也太不讲究了吧！和深山老林里的野人一样！
傅云启也吓了一跳，挡在傅云英面前，“袁三几天没吃饭了？”
傅云英轻轻推开他，“去灶房领一份汤饭，他忙起来的时候一两天不进水米，这是饿极了。”
袁三对赚钱这件事的热衷程度已经超越了读书，毕竟拿到手里的真金白银比书本上的知识要实在多了，他的游侠故事出了一本又一本，但书坊仍旧缺稿子，年末他要准备院试，打算在入冬前多写一点，免得到时候书坊出不了新书。
朱和昶的仆从把汤饭领了来，袁三唏哩呼噜几口吃完，朱和昶看他吃得香，也闹着要尝一尝书院的伙食，吉祥不敢让他吃，又拦不住，只得一叠声吩咐其他人去准备。
傅云启和袁三为朱和昶在书院获得的种种特殊待遇而愤愤不平，小声嘀咕。
三个人厮打笑闹，从房间这一头打到另一头，时不时撞到书架上，砰砰响。
傅云英没管他们，自己找了本书坐在书案前看。
不一会儿，学长李顺领着莲壳找了过来，“傅家的马车在外边等着。”
傅云英起身收拾书本，换了套出门的衣裳，海青色生罗交领直身，里边竖领袄，脚上玄色靴鞋。
莲壳提醒道：“少爷，出去要骑马，二少爷说您记得带福巾，山上风大，吹着头仔细着凉。”
王大郎便回房去取了福巾给傅云英。
她戴好福巾，低头看看直身两边是开衩的，正是为方便骑马裁的衣裳，用不着换了，一径出了书院大门。
乔嘉仍然和往常一样紧跟着她。
傅云英上马时，目光扫过乔嘉，他相貌平平无奇，是那种混进人群里绝对不会引起别人注意的老实平凡，她问过楚王，连楚王也不知道他的来历。
楚王就是这么不靠谱，自己的手下从哪儿来的以前是做什么的都不清楚，就敢把人往她身边放。
还逼她和朱和昶一起去考院试，如果不是她早有此意才顺水推舟答应下来，她早晚会被楚王的各种奇思妙想折磨疯。
有时候，身份尊贵就是可以为所欲为。
傅云章在山上等她。
天气炎热，本地文人在山上一座避暑山庄里聚会饮酒，吟诗作赋。他应邀前往，等酒酣耳热之际，才叫莲壳过来请她。
傅云章养病期间也没有闲着，刚好傅四老爷的书坊缺稿子，他把北上途中写的游记见闻拿了出来，重新整理删改过后，交由书坊刊印售卖。
原以为这种游记买的人不多，但他没有匿名，游记副本交由官府看样时，新书消息还没有张榜公布，官府里崇拜他学问的人就把消息传扬得众人皆知，士子们纷纷前往书坊预定，于是书还没正式刊印就先确定了加印数目。
这就是名声和功名的好处，一般士子卖小说只是为了糊口，和市井小说扯上关系后注定得不到士林的认同。但傅云章已经是湖广闻名的士子了，所以他卖游记不仅没有被人耻笑，反而被宣扬成一桩清新脱俗的大雅之事。
追捧的人越来越多，后来有人效仿前人结社，定期组织士子们游览各地山川，寻胜探幽，社员们只需缴纳二两银子就能入社，本地人就给他们起了个诨名叫“二两社”。二两社每社都会推选出一位社长主持宴会，备好宴席，请其他社员前去赴会，大家各自带上爱吃的细巧果点，或是一壶酒、几样小菜，不拘形式，总之不许空手过去，到了地方，铺上红毡，人人席地而坐，且歌且饮，随性赋诗，好不痛快。
傅云章既有功名在身，人又随和，出手阔绰，在二两社内极受推崇。
二两社每一社都有诗文传出，集结成诗册后，傅四老爷的书坊代为刻印，虽然数量不多，但流传很广。
后来名声甚至传到南直隶去了，那边最时兴结社。
傅云英留心观察过，二两社的社员成员复杂，看似什么人都可以进，其实真正占据话语权的那几个大多是官宦之后。
他们年轻，热情，野心勃勃，出身非富即贵。
傅云章虽然不是结社发起人，但众人显然为他马首是瞻。
傅云英叹口气，二哥还是那个二哥，事事都要掌握在手中……
病中的软弱只是他难得的一次任性。
盛夏，山中草木葳蕤，遍地芳菲，凉风送爽，绿荫匝地。山道旁建有一座八角凉亭，亭边一条碎石路甬道通向竹林，竹林掩映处，一条小溪蜿蜒而过，碧水潺潺，天晴如洗。三十几个戴儒巾、着鲜亮衣裳的年轻士子围坐在凉亭外的树荫下，人人一张红毡，面前一几，一案，一壶酒，一双竹筷，说说笑笑，斯文风雅。
被众人簇拥在当中的男子，头戴浩然巾，穿一袭玉色皂缘交领素罗深衣，俊眉修眼，谈吐风雅，正是傅云章。他不是此次避暑集会的社长，但众人仍然以他为首。
大家正限韵对诗，彼此打趣，傅云章目光扫过石梯处，微微一笑，起身站了起来，往凉亭走。
众人好奇是谁到了，竟然要他亲自相迎，纷纷放下手里的酒杯或者碗箸，翘首以盼。
凉亭另一侧，傅云英正拾级而上，听到树下的说话声停了下来，面不改色，迎着无数道或好奇打量或谨慎审视的目光，步子从容不迫。
众人见她年纪虽小，衣着也朴素，没和南方士人那样涂脂抹粉，但气度非常好，暗暗心惊。
此子只露一个面，其他人瞬间被映得有如草木，他还没开口，就把在场诸人都比下去了。
傅云章走下凉亭，背对着众人，对傅云英眨了眨眼睛，“诗做得差不多了，知道你怕这个，特意叫你晚点来。”
傅云英朝他拱手，做出感激不尽的样子，“多谢二哥体谅。”
两人相视一笑。
众人见傅云章突然离席，亲自领了个眉目清秀的年轻后生过来，愣了片刻。
不知道谁悄悄低语了一句，“我猜那个少年一定是傅云章的堂弟，江城书院那个学生，这个月他还写帖子催我还书来着，那笔字写得真好……”
众人恍然大悟，都笑着站了起来。
“原来这就是丹映公子！果然闻名不如见面，当真是一表人才！”
“传说丹映公子俊秀无双，我还只当是戏言，没想到本人生得这么灵秀！”
大家夸了又夸，有和傅云章关系好的，取笑他道：“仲文，雏凤清于老凤声，你这弟弟长大以后说不定就把你的风头盖过去了！”
傅云章含笑看一眼傅云英，亦笑着道：“借你吉言。”
寒暄一阵，将她一一引见给在场的所有士子。
他平时虽平易近人，不过还从未如此卖力关照哪一位后辈，众人互相交换了一个眼色，对傅云英的态度愈发和蔼。
傅云章带众人还席，让傅云英坐在自己身侧，一旁伺候的小童给她添了酒杯碗筷。
还没等傅云英坐好，有几个年纪较长的士子开始考校她的学问。
她先看一眼傅云章。
傅云章手里擎了一只竹丝酒杯，嘴角上翘，笑而不语。
傅云英挪开视线，回望问她问题的士子，从容应答。
一开始问的都是书本上的问题，她对答如流。
后来问题越来越刁钻，她倒也没有和对方针锋相对，只说自己的见解。
众人见她不卑不亢，言语温和，虽一直被质问，始终态度平静，没有寻常少年人的浮躁之气，暗暗点头。
有人问傅云章，“你这弟弟今年可下场？”
傅云章饮了一口热酒，道：“打算让他试试。”
那人笑道：“试试？你又说笑了，我看你们家是想包揽案首吧？”
傅云章望着专心和众人对答的傅云英，笑了笑。
一场宴会，宾主尽欢。
宴散，众人在山下作别，傅云章站在山道前，目送其他人离开，最后一个走。
等最后几个喝得半醉的士子被各自的仆人搀扶着离去，傅云英扯扯傅云章的衣袖。
“嗯？”
傅云章低头看她，以为她要问宴会上的事。
傅云英却踮起脚，抬起胳膊，右手搭在他额前，皱眉道：“怎么又吃酒了？”
她记得他每次吃酒过后都会生病。
傅云章愣了一下，反应过来，弯下腰方便她的动作。
她长高了还是够不到他额头的，他低头，看到她头上的福巾，绑得严严实实的，一丝鬓角都没露出来。
过了一会儿，傅云英收回手，“还好没发热……山上凉，早些回吧。”
说完吩咐一边的莲壳，“回去以后煮一碗米酒糟给二哥吃，记得趁热热的时候吃下去。”
莲壳应下了。
一起骑马下山。
傅云英说起书院里的事，前几天学生们为观风题头疼，大家枕戈达旦，一个比一个睡得晚。她反而比以前清闲了。
傅云章含笑听她用平淡的语调讲述袁三、傅云启和朱和昶、赵琪闹出来的笑话，眼看暮色四合，蚊虫密如繁星，嗡嗡嗡嗡响个不停。
天色慢慢昏暗下来，霞光沉入苍翠群山之间，远处炊烟四起，倦鸟归巢，一轮弯月渐渐从云层背后浮出。
傅云章坚持送傅云英回书院。
傅云英下了马，走进书院大门，不一会儿，身后才响起马蹄声。
几天后，赵琪忽然来找傅云英辞行。
京师出了大变动，在筹谋一两年后，翰林院王大人终于如愿以偿进入内阁，一石激起千层浪，沈党和中立派的官员随之都有调动，最后范维屏幸运地捡了个漏，即将升任户部右侍郎。
赵家这几年和姻亲沈家的关系越来越疏远，和范维屏倒是走得很近，赵家子弟要随范维屏一起北上。
傅云英送了赵琪几张字画，和其他同窗一起为他践行。
随着范维屏离任，姚文达这个在武昌府窝了几年的学政也挪了个位子。王阁老推荐他去国子监主事，皇上准奏。
他走的时候，依然是两个老仆，几只破箱子。
傅云章和傅云英去路口送他，怕他不高兴，偷偷把银两盘缠给老仆收着。
姚文达走之前，叮嘱傅云章：“不要松懈，以你的资质现在去做官，比不过那些进士，太可惜了，下次补试殿试后，老师会帮你打点好的。”
又问起他娶妻的事，“你也老大不小了，听老师的话，老实找个娘子成家。这娘子啊，还是得找个知冷知热会疼人的，出身倒是其次……你也用不着拿姻亲来给自己谋出路。”
傅云章淡淡道：“学生心里有数。”
一旁的傅云英抬头看他一眼。
赵家前不久又试探着提起联姻的事，他还是想也不想就拒绝了，不知道他将来到底会娶谁家的小姐。
或许真如大家猜测的那样，他只会娶京城高门显贵家的姑娘。
一晃眼，书院里的丹桂都开了，不知不觉间，处处都是馥郁花香。
有楚王的帮助，傅云英顺利通过院试之前的两场考试，而且每一次都是第一名。
同窗们彻底服气。
朱和昶也像模像样参加考试，身份都是现成的，托他的福，傅云英轻轻松松过了审查那一关，傅四老爷用不着提心吊胆怕她身份泄露。
最后一场院试，傅云章亲自送傅云英去贡院。
贡院前人头攒动。
和朱和昶碰头后，傅云英坐进号房，深吸一口气，提笔答题。
她的心很静，静得没有参加院试的感觉，就好像这只是一场普通的书院考课。
答完所有题目，她从头到尾检查了几遍，没有急着走。
书院考课她考完检查过就交卷，但县试府试院试不能这么做，多少双眼睛盯着，她敢次次提前交卷的话，不出三天，骄傲自大的名声就传出去了。
考完后，傅云英睡了一天一夜。
刚从贡院出来她就觉得头重脚轻，费力挤出拥挤的人群，眼前一阵阵发黑，还没走到前来接她的傅云章跟前便晕了过去。
傅云章一惊，几步抢上前，抱起她，送到马车里，先放下车帘，然后抱她在怀里，解开她头上的福巾，打散她的长发。
如瀑布一样，一头乌浓发丝倾洒开来，里头已经汗湿了。
云鬓累累，雪肤花貌。
平时再冷淡，也藏不住内里温柔的心肠。
她如果单纯做一个小娘子，不知是什么样的情景。
傅云章叹了口气，手指轻轻拂去她鬓边的汗珠。
有人轻叩马车，乔嘉在外面问：“公子怎么样了？”
傅云章回过神，记得他是楚王的人，道：“不碍事，这是累着了。”
马车直接回到贡院街，傅云章叫车把式绕去后门，让莲壳取了件薄如蝉翼的轻绡披风过来，将傅云英从头到脚笼得严严实实的，这才打横抱起她进了内院。
乔嘉在后面跟着。
间壁卢氏刚好领着傅月和傅桂在后门挑货郎担上的草虫、绒花，远远看到傅云章抱了个人回家，面面相觑。
傅月和傅桂没有多想，卢氏眼珠一转，没吭声。夜里却和傅四老爷说起这事，“我看二少爷脸色不大好看，不一会儿就请了郎中去给内院的人瞧病，我寻思着他抱进去的是不是他的房里人？官人，二少爷还没娶妻，这不大好吧。”
卢氏猜测那人应该不是傅家的丫头，而是外边来的，不然怎么从外面抱进内院？
这外面的女子大多是从风尘场所出来的，傅云章那样的人物，和来路不明的人搅合在一起，不大合适。
傅四老爷刚刚和账房商量事情，说得口干舌燥，正大口喝水，听了卢氏的猜测，一口茶喷了出来，呛得不停咳嗽。
他知道傅云章抱进内院的是谁，肯定是英姐，她今天考院试。启哥也是今天考，王叔接他出来的时候，他当场就软倒了，是被人抬着回府的。现在人还躺在房里呼呼大睡呢！
这事做得很隐秘，家里的女眷不知情，傅四老爷随便编几个理由就把她们骗过去了，免得她们跟着担惊受怕。
为了这个，傅云英几乎不回家。大吴氏听说孙女真的修道去了，还哭了几场。
“我去间壁看看。”
傅四老爷放下茶杯，披了件衣裳，踱到傅云章这边来。
傅云英还在睡，郎中给她诊脉也是说劳累过度，睡醒之后将养几天就好了，用不着吃药。
傅四老爷先去房里看傅云英，屋子里灯火摇曳，床帐半卷，她躺在枕上安睡，脸色有点苍白，秀眉微微蹙着。
这个时候，傅四老爷再次感慨，如果英姐真的是个男伢子就好了，那就用不着忌讳这个忌讳那个，她已经大半年没出现在女眷们跟前。每次回贡院街都是住在傅云章这边。
吱嘎一声，傅云章推开门走进屋子。
傅四老爷给傅云英掖了掖被子，放下床帐，迎上前，“怎么样了？”
傅云章看一眼沉睡的傅云英，手指放在唇边，做了个嘘声的手势，领着傅四老爷出了厢房。
“就是累着了。”走到外边长廊里，他轻声说。
傅四老爷松口气，感慨着道：“多亏有你在一边照应，我想帮忙都帮不上。英姐不让我插手。”
傅云章望着沐浴在浓稠夜色中的庭院，轻声说：“您用不着担心，我会看着她的。”
第二天傍晚傅云英才醒。
睁眼看到熟悉的银条纱床帐，她慢慢回想起考试的事，挣扎着坐起身。
一双手掀开床帐，扶着她的背帮她靠坐，柔声问：“有没有哪里不舒服？”
她揉了揉眼睛。
傅云章坐在床边看着她，一旁的地上有本书翻过来倒扣在毡子上，显然他一直待在房里，刚才坐在那里看书。
她动了动，道：“倒没有不舒服……就是饿了。”
傅云章笑了一下，先倒了杯茶给她，然后出去叫人送吃的来。
他是从来没照顾过人的，倒的是一杯冷茶，还是一杯晾了一夜的陈茶。
傅云英摇摇头，没有嫌弃，喝了两口。
不一会儿莲壳把饭菜送进来，她就着几碟小菜吃了一碗鳝丝面，这个季节的鳝鱼肉最嫩，汤汁非常鲜美，她把面汤也喝完了。
傅云章笑她：“这是真饿了。”
叫莲壳再去盛一碗给她。
这时，管家找了过来，在外面道：“爷，外边有人送了张帖子。”
傅云章示意屋里服侍的人不要打扰傅云英，走出厢房，接了帖子，拿在手里扫一眼。
是同知李寒石。
按理说李寒石应该升官的，但是他却没有使银子打点。
傅云章漫不经心道：“款待送帖子的人。”
管家垂手答：“爷……这帖子是李大人自己拿来的，李大人亲自来了。”
傅云章皱了皱眉。