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138.考官

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    答完题, 傅云英仔细检查可有错漏之处,等内官敲响铜钟, 方和其他人一起交卷。

    众人都摸不着头脑,步出偏殿, 议论纷纷,问身边的人可知道皇上的用意。

    自然没人能说出所以然来。

    吉祥在殿外候着, 看到傅云英和几个平时相熟的翰林院侍读学士边走边谈,迎上前,“傅相公, 万岁爷召见。”

    几位侍读学士相视一笑, 和傅云英拱手作别。

    年轻的大理丞颇得圣眷, 于他们来说是好事,他们和傅云一起协同几位老翰林编纂书目,交情日渐浓厚, 以后选官之时, 这份情谊一定能派上用场。

    倒不是非要仗着交情托傅云帮忙谋肥差,而是如果遇到难事,至少有个帮忙说话的人。

    乾清宫南庑在大火中烧得只剩一片残垣,工部尚书亲自主持修建之事, 如今已经修葺一新,不过朱和昶还没搬过来。

    朝臣们认为南庑不吉利, 应当改建成供奉祭祀之所。

    朱和昶不讲究这个, 大手一挥:“无妨, 朕乃天子, 何须忌讳?”

    这话一出口,朝臣们自然不敢再劝,不然就有藐视君王的嫌疑。

    傅云英走过广场长街,看到长廊里穿贴里的内官和梳双髻的宫女来回奔走,川流不息。

    朱和昶正在礼部官员的陪同下接见外国使节,吉祥将她带到东梢间的暖阁里,给她奉茶捧果,含笑说:“您大病初愈,可得当心。万岁爷刚才还叮嘱说不能让您在殿外等,怕您叫风给吹着。”

    傅云英淡笑,谢恩,坐着吃茶,听小内官们一边剥核桃,一边讲宫里的八卦。

    孔皇后贵为一国之母,父兄都按惯例封侯,近来孔家春风得意。因为霍明锦辞去锦衣卫指挥使一职,而朱和昶根基浅薄,身边没有能依仗的姻亲,孔家有些意动,他们家世代是武人,可惜未出过高阶军官,就盼着靠女儿光耀门楣。

    其他四位妃子,以赵娘娘最为得宠,她出身比孔皇后显贵,虽不是高官之女,却乃名门望族之后。

    孔皇后和赵娘娘表面上一团和气,私底下却不大和睦。

    一开始后妃们摸不清朱和昶的脾性,不敢生事。现在都知道他为人宽和,而且几次无意间犯点小错,没见他怪罪,到底都是年轻的小娘子,又值新婚,也就敢使小性子了。

    傅云英回想刚才的考题,漫不经心听内官们说笑。

    忽然听到屏风外传来一阵爽朗笑声,开道的太监手执拂尘,率先走进暖阁中。

    接着走进来的是宫人簇拥中的朱和昶,他头戴金龙翼善冠,穿一身玄色金线织绣团龙圆领常服,赤红中衣,束玉带,边走边笑。

    傅云英朝他行礼,不是大朝会那种场合,自然不需要跪拜,只揖首而已。

    朱和昶似乎停不住笑,肩膀一抖一抖的,等走到她面前,忍笑说:“朝鲜送了两名美人……”

    话还没说完,自己又笑起来了。

    他素来喜欢美姬,朝鲜送美人给他,高兴成这样了?

    那得是多么国色天香的人物,才能让阅遍花丛的朱和昶喜不自禁。

    傅云英不关心朱和昶又纳了几个美人,问起刚才偏殿考试的事。

    朱和昶唔了一声,抛开朝鲜美人的事,正色问:“你答得如何?”

    傅云英如实道:“还行,不过不敢和翰林院的侍读学士们比。”

    题目倒是不难,很多是四书五经中的内容,官员们入仕之后不会和以前备考时那样时常温书,她前段时间辅导袁三功课,刚好温习过,所以答得很顺利。

    朱和昶微笑道:“难为你了。朕原本打算提前告诉你,好让你有时间准备,可王阁老、姚阁老他们在一边看着,只能如此。以你的底子,通过考试不难。”

    傅云英挑眉,这和王阁老、姚阁老他们有什么关系?

    朱和昶示意吉祥般椅子给她坐,慢慢道来考试的目的。

    原来他想再增设四名同考官,这一次他不要大臣推举人才,而是通过选拔的方式遴选。

    王阁老他们坚决反对,认为古往今来,并没有这样的先例。

    他们敏锐地察觉到朱和昶的真实目的,所以想要阻挠此事。

    礼部尚书则认为可以一试。

    范维屏是老楚王的铁杆心腹,自然也出列赞同此举。

    双方和各自的拥护大臣各持己见,吵得不可开交。

    等两帮人争得脸红脖子粗、快要打起来的时候,朱和昶淡淡道:“没有先例,那就从朕开始,由朕开这个先例,如何?”

    大臣们哑巴了。

    身为阁臣之一的崔南轩全程没有发表自己的意见,他素来不爱掺和民生改革之外的事务。

    最后朱和昶才缓缓抛出一系列裁抑司礼监的举措。

    司礼监太监仗着手握朱批之权,干涉朝政,残害忠良,使内阁形同虚设。

    文官们对阉党恨之入骨。

    见朱和昶真的打算要裁抑司礼监,大臣们欣喜若狂。

    这时候他再提出考核官员以选拔同考官,反对的人就少了。

    只要把阉党死灰复燃的路子给堵死了,皇上想选谁当同考官都行啊!

    听到这里,傅云英心中一动,起身,“皇上,您想让微臣担任同考官?”

    她没有进士出身……怎么都不够资格啊!

    要知道,连乡试主考官也必须是进士出身。

    朱和昶摆摆手,“你别急着推辞,以前还有举人出身的担任主考官呢!你只是做同考官而已。等会试结束,你作出程文,正好可以赐你进士及第。”

    傅云英了然。

    朱和昶这是想效仿从前的武宗。那时武宗重用举人出身的名臣蔡珺,并借会试的机会给予他进士及第出身,蔡珺后来官至正二品工部尚书,死后获赠太子太师,也算是一代奇人。

    朱和昶又道:“这次考试只是第一关而已,剿袭之作实难分辨,你主持编写《制艺手册》,对这个最有心得,其他大臣并无异议,只要考试后你名列前四,王阁老他们就没有借口反对朕的决定。”

    傅云英有些汗颜,她自己都没信心名列前四,朱和昶倒好,什么都没和她说,就把计划定好了。

    也不怕她发挥不好,让他在王阁老等人面前丢脸。

    似乎能看懂她在想什么,朱和昶朝她眨眨眼睛,“阅卷的人分别是王阁老、姚阁老、范阁老、崔阁老和汪阁老,你肯定能通过的。”

    姚文达、范维屏、汪玫都好说,王阁老为人公正,自然也不会从中作梗。

    至于崔南轩,应该也不会刻意为难她。

    机会摆在面前,傅云英稍加斟酌,觉得虽然会惹来非议,但利大于弊,因问,“不知主考官是哪两位老先生?”

    乡试出了差错,会试延期了,而且主考官、副考官的人选朱和昶一直藏着掖着不对外公布。

    听她问起,朱和昶老实道:“姚阁老和汪阁老。”

    这是商议过后的结果,原本人选是姚文达和范维屏,范维屏自己推辞了,赵家好几个子弟要参加此次会试,他主动避嫌。

    其实范维屏用不着避嫌,历朝历代有针对主考官刚好是考生亲戚因而特意制定的别头试。范维屏避嫌,只是不想被关在贡院阅卷罢了,他夫人怀胎数月,即将生产,考官阅卷期间必须断绝一切与外界的接触,他嫌麻烦。

    傅云英家里住着袁三,陈葵、赵琪、杜嘉贞他们快到京师了,傅云启也要下场考试,她周围都是考生。

    看来得低调点,不能让他们住傅家,免得影响陈葵他们的考试结果。

    她心里飞快盘算着,朱和昶说完正事,坐不住,在龙椅上扭来扭去,给她使眼色,“云哥,你不好奇那两个朝鲜美人吗?我叫人把她们的画像拿来给你看。”

    朱和昶喜欢分享和人他觉得好玩的东西。以前在书院,他卖力向身边的人推荐各种奇诡的艳、情小说,拜他所赐,傅云启和袁三有段时间学业退步,被傅云英拿竹鞭抽手心,手都打肿了。

    傅云英又不是男子,对朝鲜美人没兴趣,美若天仙她也不稀罕,道:“微臣不好奇。时辰不早,微臣告退。”

    朱和昶还想卖关子,看她不接自己的茬,连忙道:“算啦,不逗你了。那两个朝鲜美人,据他们的使者说,是神仙一样的人物,比天上的仙女还美……哈哈,我刚才见过了,当真是……还不如外边洒扫的宫女。”

    他没有说太难听的话,但话里的意思,殿中人都明白。

    原来朝鲜美人不是美得让朱和昶开怀,而是姿容丑陋,才惹他发笑。

    从乾清宫出来,傅云英发现雨势更大了,豆大的雨点砸在台阶前,溅起半人高的水花,鎏金香炉被雨水洗得锃亮。

    内官从殿内追了出来,为她撑伞,“傅相公,雨这么大,万岁爷命奴护送您。”

    她步下台阶。

    有人从下面拾级而上,身影透过模糊的雨幕,慢慢接近。

    快走到近前时,对方突然停了下来。

    隔着一道雨帘,静静地凝视她。

    她怕摔着,低头走路,发觉眼前一道人影站着一动不动,抬眼扫过去。

    罗伞下一张美玉一般的俊秀面孔,双眸狭长。

    她收回视线。

    崔南轩看着她,面无表情,“病好了?”

    她嘴角一扯,拱手要走。

    崔南轩一眨不眨地盯着她,忽然问:“前些时皇上为魏家洗刷冤屈,追赠魏翰林为光禄寺少卿,你高兴吗?”

    傅云英不动声色,淡淡道:“听说魏家乃大人的岳家,该高兴的,该是大人才对。”

    言罢,拔腿要走。

    手却被崔南轩抓住了。

    打伞的内官们面面相觑。

    好好的,崔阁老为什么要抓傅相公的手?

    傅云英皱眉,用力挣开,将崔南轩扯得趔趄一下。

    他晃了晃,差点没站稳,内官忙上前搀扶,“阁老慢些,雨天台阶滑。”

    这时,长廊那头传来急促的脚步声,吉祥一路迈着小胖腿健步如飞,跑到月台前,气喘吁吁着道:“请傅相公留步。”

    朱和昶忘了有件要紧事和她说,请她再回去。

    傅云英没有理会崔南轩,拔步返回暖阁。

    朱和昶笑着朝她赔不是,“刚才给忘了。”

    递了封信给她。

    傅云英接过信细看,是老楚王给朱和昶的密信,其中有几句暗语,需要她解释,朱和昶才看得懂。

    老楚王和张道长都搬去鹤台山长春观了,那里原先是先帝特地为求长生不老而修建的,风景秀丽,殿宇巍峨。朱和昶把道观送给自己老爹,老楚王撺掇张道长和他一起去山上修行,其实是游山玩水去了。

    她将暗语解释给朱和昶听,信上没写什么机密大事,不过是些琐碎事情罢了。

    朱和昶放下心来。

    信看完,内官进来禀报,崔南轩在外求见。

    朱和昶刚才听吉祥说了台阶前的事,看一眼傅云英,皱眉问:“云哥,崔阁老难为你了?”

    傅云英想了想,道:“微臣确实和崔阁老有些过节,一时也说不清。”

    “可要朕帮你们说和?”

    傅云英摇摇头。

    在她看来,崔南轩对什么都漠不关心,只在意他的政治抱负和政治利益。

    方才在乾清宫外碰见她,他言语试探也就罢了,还当着内官的面抓她的手……原来他也会失态。

    这事得告诉霍明锦。

    “到用膳的时候了,你去屏风后面坐着,朕见过崔阁老,还要和你详谈会试的事。”

    傅云英应喏,退到屏风后。

    崔南轩进了暖阁,向朱和昶禀报丈量土地的事。

    地方上土地兼并越来越严重,豪富乡绅想方设法阻挠朝廷清丈,其中大多数是朝中大员的族人亲眷,重新清丈困难重重。

    傅云英立于屏风后,听两人说了会儿正事。

    朱和昶道:“朕知道了,此事容后再议。”

    崔南轩沉默了一会儿,说起另外一件事:“荆襄一带历来都饱受流民困扰,自前年起,当地先有水涝,又逢旱灾,饿殍千里,流民沦为盗贼,据臣推测,可能已有百万之数,他们据深山密林之中,不事生产,以劫掠为生,已成大患,须派兵前往镇压,否则贻害无穷。”

    朱和昶愣了一下,崔南轩从来不管这些,今天怎么说起流民来了?

    仍只淡淡道:“朕知道了。”

    崔南轩垂首,扫一眼屏风,告退出去。

    朱和昶看过崔南轩写的折子,放到一边。

    他私底下接见其他大臣时,很少给出自己的见解,让人猜不透他在想什么。

    这是老楚王教他的,话说得太多,大臣们轻而易举就把他摸透了。

    当然,接见信任的大臣时,他不会这么防备。

    傅云英从屏风后面转出来,朱和昶留她吃饭,命人摆膳。

    宫中的伙食并没有那么好,羊肉水晶饺子,奶皮烧饼,八宝馒头,三鲜汤,蒸鲜鱼,烧鹅,糟瓜茄,炖鹌鹑,鲜莲子汤,论精致,其实还比不上南方巨贾家的宴席。虽然宫中多各地进献的山珍海味,但光禄寺的厨子可不管那些食材有多珍贵,一律猛火猛炒猛煮,做出来的菜都是一个味道。

    唯有甜食房的丝窝、虎眼糖最为可口。

    朱和昶苦笑着说:“甜食房是太监承办的,光禄寺的饭太难吃了!”

    太监比光禄寺的人讲究,而且更懂得怎么伺候皇帝。朱和昶裁抑司礼监,这膳房又归光禄寺管了,结果他的伙食一日不如一日。

    其中当然和司礼监太监暗中动手脚脱不开关系。

    光禄寺的职务都是肥差,他们不仅为皇帝供应膳食,还负责宫中所有吉庆筵宴和大臣们的酒饭,果蔬酒醴的采买。

    傅云英道:“不如将内庖独立出来。”

    光禄寺的饭难吃,这一点所有京官都深有体会。

    朱和昶一边嫌弃,一边吃得很欢,“我也是这么想,不然光禄寺天天拿大锅饭敷衍朕!”

    ……

    用完膳,回到大理寺,傅云英眉头仍然皱着。

    她没有想过要杀崔南轩,上辈子她离开之后的事,是她自己的选择,和崔南轩无关。

    魏翰林曾对她说过,不希望她恨崔南轩。

    她并不恨。

    恨他,完全是浪费自己的心力。

    从踏出崔府的那一刻起,她就和崔南轩一刀两断,早已将对方视作陌生人。

    她自然不怕他,只是难免厌烦。

    大雨滂沱,号房外房檐前雨帘高挂。

    她坐着出了会儿神,直到陆主簿搬了一大叠需要她批复的刑部文书过来,才回过神。

    下衙归家时,雨还没停,天色阴沉,车帘放下,车厢里漆黑一片。

    雨太大,点了灯也没用,傅云章和傅云英看不成书,在黑暗中和对方大眼瞪小眼看了一会儿,都笑了。

    说起偏殿考试的事,傅云章点点头,道:“这很好。”

    没有问她有没有把握考前四,朱和昶本就是为她特意设置的考试,她肯定能通过。

    马车驶入傅宅,雨声渐歇,巷子里人声犬吠,闹成一团,十分热闹。

    难不成谁家娶亲?

    傅云英揭开车帘往外看。

    雨势小了些,傅宅门前人头攒动,十几辆马车一字排开,将巷子挤得水泄不通,身着蓑衣的仆人们来回奔忙,往府中搬运行李。

    她一眼看到袁三站在府门前,和几个年纪仿佛的男子勾肩搭背,有说有笑,嘴角勾起,笑向傅云章道:“二哥,九哥他们到了!”