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第两百二十二章、霸权斗争的延续

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    英国外交部会客厅内,气氛格外的诡异。谈判中的一方紧张万分,却不得不挂着笑脸;另一方明明毫无兴致,却也装作认真倾听。

    这诡异的一幕,正是英普两国谈判现场。从谈判开始那一刻,双方就处于了不平等地位,

    就和普通人兜里没钱,肚子又饿,要向人借钱吃饭差不多。为了借到钱,那是……

    英外交大臣爱德华摆了摆手:“抱歉,伯爵阁下。这件事情恕我无能为力。贷款是银行的业务,你应该去和银行家们谈。”

    仅仅只是靠态度,显然是借不来钱的。没有足够的利益,约翰牛怎么可能会掏钱呢?

    普波联邦外交大臣弗里德曼:“爵士,银行那边我们已经沟通过了,需要贵国政府提供背书。请你放心,这次我们非常非常有诚意。

    利息可以在国际平均利率的基础上提高30%,我们还可以用财政收入、殖民地、铁路、矿山、港口做抵押。”

    国际贷款虽然利润丰厚,可是存在的风险也是巨大的。在没有政府“背书”的情况下,谁敢做国际贷款谁就是傻子。

    有政府“背书”,一旦出现债务违约,政府就会介入收款。虽然不能保证一定能够收回来,可也增加了对方的违约成本。

    要是没有政府“背书”,那就自己去要账吧!类似的前车之鉴可不少,比如说:前面沙皇政府债务违约。

    有各国政府提供“背书”的债务,最后是通过谈判解决的,多少能够收回一部分。没有政府“背书”的债务,直接被抹掉了。

    这次普俄战争胜负难料,战后还有没有普波联邦都是一个未知数,再没有伦敦政府背书,银行家们自然不敢接这笔业务,利息再高也不行。

    这年头政府对金融市场监管几乎不严,可是在没有获得政府支持的情况下,想要从金融市场上募集上亿英镑,那也是不可能做到的。

    英外交大臣爱德华摇了摇头:“伯爵阁下,你们的诚意我感受到了,但这没有任何作用。

    战争的破坏性有多大,大家都是一清二楚。现在普俄战争一触即发,只有贵国获得胜利,债务才有可能履约。

    这也仅仅只是可能。俄罗斯帝国可不是那么容易对付,即便是贵国能够再次击败他们,也会付出不小的代价,战后贵国拿什么偿还这些债务?

    战争赔款?

    恕我直言,沙皇政府要是有钱的话,战争就不会结束。

    贵国能够获得的战利品,无非是土地、人口、工厂,这些东西确实很宝贵,可惜变不了现。

    甚至因为战争的缘故,贵国还要投入大量的资金进行重建。在未来很长一段时间内,财政上都是负担。

    这还是最理想的状态。如果战争陷入焦灼状态,变成了长期对抗,局面还会更加糟糕。

    假如有一天贵国真的无法履约,难道让大家拿着这些抵押品过日子么?

    伯爵阁下你应该清楚,对银行家来说,贵国拿出的抵押品不存在实质上的作用。”

    爱德华的话已经非常克制了,没有说普波联邦战败的问题,可现实中却必须要考虑。

    赢得了战争,都无法保障债务正常履行,输了战争还得了。

    对这场战争,弗里德曼还是有信心的。然而他有信心,不等于英国人也有信心。

    不管承不承认,俄国人的综合国力都在普波联邦之上。

    他们能够赢得上一次战争,那是因为欧洲各国都想要俄国人输,沙皇政府真正投入和他们作战的力量,最多也就一半。

    今时不同往日,削弱后的俄罗斯帝国没有那么受大家忌惮,想要各国出钱出力给他们帮忙,就要用利益说话。

    犹豫了片刻功夫后,弗里德曼直接问道:“爵士,贵国想要获得什么?”

    普波联邦现在没有谈条件的底气,与其在谈判中浪费时间,不如直接摊牌,反正只要英国人肯掏钱,一切都好商量。

    英外交大臣爱德华摆了摆手:“伯爵阁下误会了。我们并没有想要获得什么,你要相信我们两国间的友谊是经得起考验的,只是银行家们需要一个保障。

    如果贵国能够把储备金存入英格兰银行做担保,大家对你们信心一定会大大提高,贵国至少可以获得6000万英镑的贷款。”

    弗里德曼脸色瞬间难看了起来,6000万英镑贷款听起来很诱人,实际上现在普波联邦发行货币的储备金都有478.6吨黄金。

    当然,因为国际结算的关系,普波联邦手中还是要留存一部分黄金的,能够存入英格兰银行的黄金,价值大概也就在6000万英镑上下。

    这不仅仅是黄金的问题,还牵扯到了货币发行。一旦黄金落入了英国人的手中,想要再拿回来就难了。

    储备金在英国人手中,未来普波联邦的货币发行,就不得不受伦敦政府影响。和后世的美联储有些类似,可以通过货币政策影响世界经济。

    没什么好奇怪的,本身美国人就是向英国人学习的。无非是美国的国力更加强大,霸权要比不列颠要稳定的多。

    由于弗朗茨的蝴蝶效应,神盾强势杀了出来,英镑无法独享货币霸权。在这种背景下,英国人盯上普波联邦就不奇怪了。

    对柏林政府来说,把黄金存入英格兰银行,不光是单纯的丧失了货币自主权,同时也是一次政治站队。

    选择支持英国人,自然会得罪法奥两国。不对,应该说是得罪了奥地利。

    因为黄金储备不足的关系,在这一轮货币霸权之争中,法郎已经率先出局了。

    没有犹豫多久,弗里德曼就给出了答案:“ 6000万英镑的贷款太少了,我们手中的黄金价值就不低于这个数。更何况还有附加的政治、经济价值。

    一旦将黄金存入英格兰银行,我们势必会得罪奥地利人。在接下来的普俄战争中,奥地利的话语权是最重的。

    就在不久前,维也纳政府也提出了类似的要求,他们给出的条件可要丰厚的多。”

    维也纳政府有没有提出要求,作为竞争对手,英国人没有办法去求证。就算是没有,柏林政府肯送上门去,维也纳政府也不会拒绝。

    爱德华微微一笑,对弗里德曼拿奥地利做幌子提价,他并不感到意外,外交上这种事情很常见。

    不过威廉一世将出访的第一站放在了伦敦,就意味着柏林政府更加倾向于同他们合作。

    试探性说道:“伯爵阁下,这个问题可以慢慢谈,我们是不会让朋友吃亏的。

    至于维也纳政府出价更高,那也要他们能够兑现承诺才行。俄奥同盟虽然终止了,可是俄奥关系还没有破裂。

    在最近这三十年里,俄奥两国的经济已经捆绑在了一起。就算是维也纳政府肯抛弃沙皇政府,也不是短时间能够做到的。

    无论贵国做出什么样的选择,奥地利都不可能为了贵国,就和俄国人做切割,这是利益决定的。”

    弗里德曼点了点头,这是不争的事实,经济上俄奥两国确实站在了一起。如果不是两国都对霸权怀有野心,俄奥同盟也不会解散。

    柏林政府宁愿选择声誉更差的英国人合作,也没有向同源而出的奥地利求助,就是因为内心深处对俄奥关系的忌惮。

    停顿了一下,爱德华继续补充道:“贵国想要赢得这场战争,还需要更多的支持者。作为朋友,我们很乐意为贵国提供帮助。”

    爱德华说这话是有底气的,尽管不列颠在欧洲的声誉不好,可在外交上的影响力仍然是巨大的。

    小国就不要提了,最关键的还是对法兰西的影响。从拿破仑三世复辟开始,巴黎政府就充斥着大量的亲英派。

    如果英国政府肯出马搞定这些人,普波联邦寻求法国人支持的难度将大大降低。

    弗里德曼动心了,不是眼皮子浅,实在是普波联邦手中筹码太少。

    所谓的殖民地,也就中南半岛的一小块,柏林政府都没怎么经营,根本就不值钱。

    所谓的“财政收入”,更是一个笑话。最近十几年,除了卖地的那一年,什么时候有过结余?

    就算是拿出来抵押了,同样要维持政府运转啊,要不然银行家自己去收税?

    铁路、矿山、港口,也就只能听听而已。这些产业大部分都是私人的,真正属于柏林政府的只是极少数。

    私有财产神圣不可侵犯,政府自然是无权处置,柏林政府能够抵押的,都是属于政府的资产。

    ……