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第二十六章、领主的烦恼

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    饶是做好了被刁难的准备,面对眼前这一幕,伊藤博文也是火冒三丈。

    只不过内心深处有一个声音不断提醒他要冷静,这是敌人的阴谋,就是为了激怒……

    “总督阁下,直接回归到战前,这对我们太不公平了。有违……”

    不待伊藤博文说完,钱德勒就打断道:“首相,你似乎搞错了概念,你的谈判对象在那边。

    我只是以个人身份给你们提供一个参考建议,要不要接受是你们的自由。总之,圣诞节前南洋的秩序必须恢复正常。

    贵国在菲律宾群岛的军队现在已经破坏了南洋地区的繁荣与稳定,这是任何一个爱好和平的国家都不能容忍的。如果贵国政府没有能力处理,我们可以帮忙代劳。”

    “被演了”,这是伊藤博文的第一反应。不管怎么说,既然是日西战争,谈判的主角就应该是日西两国才对。

    现在自己居然没忍住,跑去和神罗代表谈,不是脑子进水的表现的么?

    这一谈问题就出来了,钱德勒趁机将谈判的时间线画了出来,搞得自己一下子陷入了被动中。

    不同意?

    看各国代表的表情就知道,甭想了。趁早谈完,才是你好我好大家好。要不然影响了大家回去过圣诞节,那就罪过大了。

    最最令伊藤博文难以接受的是英国人居然默许了这一切发生,没有就撤出菲律宾提出反对意见。

    由不得伊藤博文不多想,约翰牛卖队友的技能实在是太强大了。要是不小心被卖了,还帮人家数钱,那就悲剧了。

    ……

    没有任何意外,第一天谈判注定是不欢而散。要是一天就能谈出结果,那也不是谈判了。

    傍晚时分,作为东道主的钱德勒总督按惯例举行了宴会。看着各国代表在宴会中欢快的穿梭,一身西装的伊藤博文端着一杯红酒在一个角落里对饮独酌,和环境显得格格不入。

    “还在为白天的事烦恼?”

    来人正是不列颠驻南洋领事克劳斯,只见他一手搂着女伴,一手端着酒杯在伊藤博文对面坐了下来。

    举杯碰了一下,喝上了一小口后,伊藤博文缓缓回答道:“是的,爵士。”

    “某些国家的偏向立场,对我们实在是不友好。按照这种情况继续下去,后面的谈判恐怕很难顺利进行。”

    听到这个不出意外的答案,克劳斯笑得前俯后仰,杯中的酒都撒了出来,最后在女伴的帮助下才恢复了正常。

    “首相,你被骗了。欧洲各国支持西班牙不假,但这不等于他们就愿意为西班牙发动一场看不到回报的战争。

    别看他们叫嚣的厉害,实际上真正有能力进行远征的只有神圣罗马帝国。只要贵国没有触及到维也纳政府的底线,他们是不会出兵的。

    ……”

    坦率的说,克劳斯是不想告诉日本人这么多的。但是架不住伊藤博文出手大方啊,就在刚刚他又收到了一张5000英镑的支票。

    虽说驻外的外交官来钱门路多,但那也要看在什么。要是驻远东帝国,自然是财源滚滚,随便倒腾点儿什么都能发财。

    可惜,克劳斯的工作地在南洋,在神罗主导的南洋地区,他这个领事的身份就不值钱了。

    涉及到两国政治外交,都是伦敦直接和维也纳接洽,轮不到他做主。就算有事需要他协调处理,也甭指望奥属南洋总督给他送厚礼。

    想要帮忙牵桥搭线倒腾武器装备、工程机械等工业制品,可惜神罗在这方面比不列颠玩儿的还溜,根本就没有空白市场。

    在这种背景下,克劳斯的腰包自然是鼓不起来。好不容易碰到日本人这个冤大头,自然要好好敲诈了。

    看在英镑的面子上,克劳斯非常爽快将欧洲外交圈子里的游戏玩法给卖了,还顺带赠送了现在欧洲大陆的基本情况。

    后面的都是废话,欧洲大陆的基本情况伊藤博文早就心中有数了。只不过一些欧洲外交圈子里的隐秘,他还需要学习。

    “爵士,欧陆联盟的底线是什么,或者说维也纳政府的底线是什么?”

    弄清楚这一点非常重要,不搞清楚神圣罗马帝国的底线、或者说真实意图,伊藤博文是睡不着觉的。

    克劳斯领事摇了摇头:“这个问题,我无法肯定的回答你。不过以伦敦政府的推测,眼下欧陆联盟忙于摆脱国内的经济危机,大概率上没有过多的精力寻你们晦气。

    当然,菲律宾群岛贵国肯定是保不住的。这是维也纳会议上确定的,欧陆联盟的面子你们不能不给。”

    “最了解你的往往是你的敌人”,这句话一点儿也不错。针对维也纳政府的研究,如果英国人称第二,绝对没有人敢号第一。

    经过了这么多年的研究分析,维也纳政府的对外风格,伦敦政府早就摸得七七八八了。

    像日本这种没有油水的硬骨头,就算是送上门去,人家都不会要。干涉菲律宾战争,那只是因为外交战略需要。

    欧陆联盟听起来霸气,真正有能力干涉南洋事务的,也就神罗和荷兰两国。一旦兵戎相见,战争的主力肯定是神罗。

    拿日本人开刀简单,问题是维也纳政府已经上岸了,现在是注重吃相的时候,不可能打菲律宾的主意。纵使打趴下了日本,维也纳政府也收不回成本。

    何况,日本也不是没有后台。纵使不重视这个小弟,只要能够神罗制造麻烦,伦敦政府就不会放弃对他们的支持。

    欧陆联盟的面子问题,伊藤博文早就知道了,从外交照会开始,东京政府就知道菲律宾群岛不保。现在还僵持着,无非是为了利益最大化。

    能不能从西班牙手中讹一笔补偿金是次要的,关键是撤离搬家需要时间。日军在菲律宾群岛上的收获,必须要运回国去才能够作数。

    想要顺利的把财货带回去,西班牙海军就是一道绕不过的坎。尽管日本海军牵制了西班牙海军主力,可是人家的巡洋舰一样可以出来搞事情。

    这种神罗制造的破交舰,没有太大的优点,就是跑得足够快。正面决战不行,但是敌后破交却是一个顶俩。纵使在海上遇上了,日本海军也追不上。

    类似的军舰不列颠自然也能造,问题是作为全世界最牛的皇家海军,直接杠正面就足够了,破交什么的那是弱者才需要考虑的。

    没有需求,自然就没有建造。日本政府需要可以订做,可惜战场上已经等不及了。

    在这种背景下,日本政府最需要的就是先停火。只有海上安全了,他们才能够将收获的财富,顺利运回去。

    明摆着的事情,自然瞒不过西班牙人。作为被抢的一方,西班牙人自然不愿意看到日本人把自己的财富弄走。

    虽然西班牙有欧陆联盟支持,但是日本人也不是没有倚仗。别的不说,至少菲律宾群岛大部分地区还在日军手中。

    破坏总比建设容易,真要是逼急了,日本人还可以玩儿焦土战略,留下一片废墟给西班牙人。

    反正西班牙也没有报复的实力,一旦日军缩回了本土,西班牙就望洋兴叹了。

    别看现在两国海军能打个半斤八两,那是建立在有神罗支持的前提下,可以就近进行补给和军舰维修,要是换一个战场情况就会大不相同。

    从英国人口中知道了欧陆联盟的目的,伊藤博文深深的松了一口气。

    弱国无外交,原时空占据优势的日本,都被列强逼着放弃辽东,现在就更不用说了。

    西班牙可还没有败,尽管在战场上吃了大亏,可是有神罗在背后支持的西班牙,军事实力却不降反升。

    除了这些因素外,还有一个促使日本政府放弃的原因,就是国内快要支撑不住了。

    受菲律宾战争的影响,神罗这个南洋最大的粮商切断了对日粮食出口,搞得日本国内米价飙涨。

    在这个问题上,英国人同样帮不上忙。中南半岛才刚刚占据不久,约翰牛也没有种田的天赋,没有大量对外输出粮食的能力。

    欧陆联盟又卡死了马六甲海峡,逼得日本政府只能从远东帝国、或者是从合众国进口。

    远东帝国的粮食自身都不够吃,出口价格自然也低不了;合众国也不是曾经那个合众国,尽管有能力出口粮食,但是在成本控制上远不如南方的联盟国。

    本身成本就不低,加上运输成本,以及资本家们的趁火打劫,粮食到了日本之后和廉价自然扯不上关系。

    调停会议能够顺利召开,除了欧陆联盟的面子外,日西两国都撑不住了,同样也是重要原因。

    除了最初的一记闷棍外,进入正式谈判后,谈判的主动权还是回到了日西两国代表手中。

    规则制定者也是需要遵守游戏规则的,拉偏架可以,过度就不行了,各国代表都回到了自身调停者的角色上。

    “吵、吵、吵……”的谈判模式,就此拉开帷幕。

    ……

    非洲大陆,新奥特伦堡。

    这座偏僻的小城,此刻已经张灯结彩欢迎新朋友加入。作为东道主的奥特莱斯子爵,站在了队列的最前方。

    按照惯例,普通的一次接待,又不是大人物要来,奥特莱斯子爵是不需要给予这么高礼遇的。

    没有办法,奥特莱斯子爵出身并不显赫,往上追溯祖宗十八代大概可能出过贵族吧!

    不光出身普通,就连家底也不厚实。真正开始发家,还从他父亲开始的。靠着欧皇般的运气,在三十多年前的奥撒战争中成功跨越了贵族门槛,成为了一名最低等的骑士。

    然后,又赶上开辟非洲的时代机遇,成为了拥有封地的男爵。

    父亲的运气好,奥特莱斯的运气也不差。在军中服役的时候,恰好遇到了欧陆战争爆发,顺着时代潮流一路A过去,男爵就变成了子爵。

    风光是风光了,可是爆发的后遗症也来了,底蕴不足的奥特莱斯没有足够的资本建设好自家的领地。纵使把亲朋好友一起拉来,仍然支撑不起一座子爵领。

    今时不同于往日,除了北部偶有小波澜外,非洲大陆的局势已经稳定了下来,发战争财的机会已经被父辈们占完了。

    看着隔壁的邻居,大肆撒钱从本土拉人,领地建设搞得热火朝天,城市都有了雏形。自家的领地仍然停留在小镇级别,奥特莱斯子爵的内心是五味俱全。

    没有办法,尽管皇家银行提供了领地建设低息贷款,但是贷款数额却有非常大的限制。

    慢慢种田发展自然是够用的,想要一步登天靠钱砸出一片繁荣的领地来,那还是回去洗洗睡吧!

    一分钱难倒英雄汉。没有足够的资金,就没有办法从国内拉到足够的移民;没有足够的移民,领地自然发展不起来。

    事实上,能够建立一座小镇,那都是亲朋好友大力支持的结果。某种意义上来说,奥特莱斯的领地也可以算是一个大号的家族企业。

    任人唯亲只是小儿科,就连领民大都是自家人。不是沾亲带故,往日里没有交情,人家就算是移民,也不会跟着一个穷鬼领主混。

    当然,也不是没有办法。只要能够放下架子,亲自回本土拉人,还是能够有所收获的。

    一个平易近人的领主,纵使暂时穷了一点儿,仍然有的是人愿意追随。要是会画大饼,追随的人就更多了。

    至于招商引资,那就不用想了。要怪就怪前辈们过河拆桥干得太漂亮,以至于资本家们见到他们都绕道走。

    坦率的说,奥特莱斯的子爵领并不差。坐落于尼日尔河流域,雨水充足、土地肥沃,面积足有七千多平方公里。莫说是一座人口刚过万的小镇,纵使建设一百座这样的小镇也很能够轻松的养活。

    唯一的缺点就是地处内陆,热带雨林气候令人讨厌,以及繁多的蚊虫让人难以接受。

    因为缺乏劳动力,没有办法改造自然环境,成为制约领地发展的重要因素。

    在这种背景下,对国内提供的廉价劳工,奥特莱斯自然再重视不过了。