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第九章 上洛

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    荒凉的草地之间,人头攒动。男女老少齐齐上阵,挥舞镰刀,抢割草料。

    乡间的野草,军中的马儿不爱吃,但乡下的土马、土骡子、土驴、土牛、土羊啥的没那么娇贵,还是吃得很欢的。

    官府弄了一批牛羊过来,赊给民户,只要愿意就可以领回去养。价钱也不贵,只要二百五十钱,分五年付清即可,因此人人争抢。

    地方官府得了这笔钱,也可以拿来兴修水利,算是夏王对唐邓随地方建设的拨款投资了。

    羊的来历也搞清楚了:契丹。

    真是个大冤种!迁居唐邓随的军士家人消息并不闭塞,已经知道这是缴获的战利品,因此纷纷嘲笑契丹人。

    有人甚至开玩笑,明年再去契丹抢一把。更有人说,这是契丹纳的“岁币”。总之一片欢乐。

    隔壁村其实来了一些草原上的俘虏,都是这几日陆陆续续抵达的。

    大伙对此见怪不怪了,唐邓随绝大多数都是移民,比如迁居唐州的效节军家人,以及他们这些迁居邓州的拱宸军家属。听说随州过去了一批效节军右厢军士的家眷,来自河中,也不知道有多少人,日子过得怎么样。

    枯黄的野草随风摇摆,不远处的河汊里苇絮飘飞,间或钻出一只野兔,惹得人们大呼小叫。

    有人割完了草,集中堆在一辆驴车上。男人爬上爬下,用尽全力将干草扎紧。

    扎完之后,赶着驴车回家。小孩跑前跑后,在上坡的时候甚至还要帮着推一把。

    枯黄的野草没有太多营养,但依然是牲畜过冬必不可少的食物,是农村家庭的重要财产。有时候官府还要来征税,南边打得那么激烈,对草料的需求一直很大。

    驴车摇摇晃晃地驶回村子,妇人们放下手里的活,立刻过来帮忙。

    她们是在纺纱织布。

    纺的是羊毛,织的是毛布(呢绒)。这种东西现在越来越流行,因为产量较大,价格远远低于绢帛,保暖之类的特性又高过麻布、绢帛,确实是一种适合大众消费的商品。

    比如这会天气寒冷,需要穿暖和的衣服,市场上能提供的商品就那么几种。

    其一是皮裘。别想了,除了生产毛皮的蕃人地界,很贵的,货也少,况且蕃人也不是谁都有皮裘。

    其二是绵衣。这个也不便宜,亦叫复衣,外层是绸布,里面填充着丝绸下脚料,比较贵。军士们每年春秋两衣赏赐,都是官方采购、制作,统一下发,成本并不低。

    玄宗年间,宫女就参与制作绵衣,下发边疆。有一位宫女在做的衣服中逢了一首诗,即《袍中诗》:沙场征戍客,寒苦若为眠。战袍经手作,知落阿谁边?蓄意多添线,含情更著绵。今生已过也,重结后身缘。

    士兵发现后上报主帅,主帅又奏予玄宗,玄宗找出了那位宫人,对她说:“我替你结今生缘。”遂将宫人嫁给了士兵,“边人皆感泣”。

    第三种是絮衣,劣质布料内填充苇絮之类的东西,既不保暖,也不耐用,但却是劳苦大众的唯一选择。

    毛衣很好地填补了这个空缺。

    不夸张地说,邵树德提高了劳苦大众的生活水平,至少冬天保暖的衣物有了,前提是你采取新的农业生产方式。

    但“启动资金”(羊)是巨大的,也十分不充足。若非战争劫掠到了大量牲畜,唐邓随三州很难一次性搞到这么多绵羊。

    劫掠契丹,不过得了六十万头杂畜,简直就是杯水车薪。综合来看,靠抢无济于事,自己繁殖的才是大头,但这无疑需要时间。

    “昔年折宗本治唐镇,州县残破,百姓被榨成人干。这才交出去多久?邵树德就大手笔迁移百姓屯垦,还给牛给羊。这是怜悯百姓呢,还是不想让他外舅占便宜啊?”驿道之上,十余骑缓缓而行,领头一人冠带皮裘,潇洒不已,嘴里还不忘着揶揄邵、折这对翁婿。

    “留后,慎言哪。”一位身穿长袍的老者劝道。

    “怕什么?都是自己人。发发牢骚都不行么?”“留后”不满道。

    “留后”名叫赵匡明,忠义军节度使赵匡凝之弟。攻下江陵府后,赵匡凝表其为荆南节度留后。

    赵匡明是有一定军事才能的,击败许存、西门道昭就是明证。或许有人会说,襄、荆二镇打了很多年了,荆州已是油尽灯枯,被他捡了便宜罢了。但胜利就是胜利,无可辩驳,无可置疑。

    不过,襄阳的实力还是太弱小了,吞下荆州后,能战之兵不过两万。邵树德相召,都不敢不去,这让赵匡明有些惆怅。

    “留后,夏王深耕唐邓随三州,可见其志……”幕僚将这个危险的话题引开,分析道。

    赵匡明果然被吸引了注意力,驻下马来,仔细看着周边的旷野。

    很多撂荒的土地又被重新拾起,田里出现了农作物,一户户人家也错落有致地排在小河边。有农人在割草,有妇人在织布,有小孩在放牧,充满着生活的气息。

    就是这生活方式让他有些不喜。

    其实他已经不陌生了。襄州的谷城、邓城、南漳、义清四县,就是邵树德掺过来的沙子,一堆关中民人、河陇羌种,且牧且耕。即便因为那边水网密布,环境潮湿,很多羊得了腐蹄病,他们依然不改初衷。

    对邵树德何其愚忠,这些人又何等愚昧!

    曾经的谷城令敬道,本为襄镇官员,被折宗本所俘后,死心塌地投靠,成其党羽。整个谷城县上下,七千多户、近四万口,何等富庶,结果不纳贡赋,不献兵员,形同国中之国、镇中之镇。

    偏偏这种人还动不了。折宗本就是他的靠山,往更深处想,邵树德或许才是真靠山。不想撕破脸的话,还真就只有捏着鼻子认了。

    敬道此贼,在折从古转任黄州刺史之后,竟然至穰县上任,当了邓州刺史。但新来的谷城令任振更不好惹,他是邵树德的元从老人、天平军节度使任遇吉之子,同样动不得。

    许是见襄阳这边步步退让,邵树德已经丝毫不加掩饰,在谷城、邓城之外,又往南漳、义清二县移民,并派驻官员,操练乡勇。

    马善被人骑,人善被人欺,实是过分!

    “家兄本以为邵树德要都长安,盘踞于关西老巢,如今看来,却是失算了。”赵匡明叹道:“既都于洛阳,想必不会放过河内、南阳、襄阳,唉。”

    幕僚也无语。

    不过他更看得开一些,只听他说道:“留后,洛阳有传闻,正月过后,满朝文武都要被迁来。天子居于紫薇城勤政殿,百官于皇城办公。此事一毕,夏王就要行那禅让故事了。都于洛阳,板上钉钉,此无疑也。南阳、襄阳为洛阳南边屏障,断然不会放过的。襄州七县,已有四县为其所控,咱们再拿着也没甚意思了。不如退让一步,拿襄、郢、复三州卖个好价钱,赵氏便安心主政江陵,不失为一桩美事。”

    “只是……”赵匡明犹豫了一下,道:“这样一来,我去哪呢?”

    意思很明了,兄长赵匡凝肯定要当荆南节度使的,那么自己呢?

    “总有地方的。”幕僚说道:“灭了雷满和西门道昭,还愁没地盘吗?”

    赵匡明脸色不是很好,但又无可奈何。

    前方响起了嘹亮的歌声。

    赵匡明神色一顿,转头望去,却见数名髡发契丹人正赶着羊群横穿驿道。

    幕僚也出神地看了过去。

    夏军在草原上大破契丹的消息已经陆陆续续传到了襄阳,这些契丹牧人应该是被俘获的生口了。

    “唉。”两人齐齐叹了声气。

    村落之中升起了袅袅炊烟。民人们劳累了一天,已经准备吃完晚饭了。

    一些人从他们身旁路过,看那身板、眼神,绝不似普通田舍夫那么畏畏缩缩,一看就是武人家庭出身。

    赵匡明又想起了之前看到的契丹牧人。这些新迁来的百姓,此时看着温顺,可一旦动员起来,就是拿着刀枪的土团乡夫,气势汹汹直下襄阳。

    邵树德,早就为此做好准备了。他拿襄阳的决心不容置疑,赵匡明的内心之中升起了一个明悟。

    “听闻邵树德弄了个‘夏王赏’,第二届赏赐便给了一农妇,就因为造出了毛纺机。”赵匡明突然说道:“而他在洛阳又带头穿毛衣,引得他人竞相效仿,几成风潮。羊毛这东西,到处都是,若真能御寒……”

    “留后,陶渊明有诗云‘披褐守长夜,晨鸡不肯鸣’。褐便是毛布,这是能御寒的。夏军各支部伍,现在陆续配发毛衣御寒,军士们没闹,显然是有用的。”幕僚说道:“夏王此举,倒是造福天下百姓了。”

    造福百姓,民心所向。赵匡明自动推导出了幕僚的后半句话,这让他的心情更不好。

    邵树德便是这样,用大势压人。没有什么惊天动地、可歌可泣的大仗,没有什么千钧一发、死中求活的境遇,一切仿佛水到渠成,理应如此。

    所有敌人在他面前,剩下的就只是苟延残喘、拖延死期,没有一人能够翻盘。被打掉的还都是内部团结、蓬勃向上、积极进取的敌对集团,这可比打或暮气沉沉,或天怒人怨,或草台班子的势力要难多了。

    “走吧,不看了!”赵匡明赌气般地一甩马鞭,扬长而去。

    幕僚摇头失笑,他又下意识看了眼村落。

    脏兮兮的羊儿被放出了圈,奔向铡好的干草。

    田里的越冬小麦已经出了苗,绿油油的。

    田舍夫们靠在篱笆墙上,手里端着饭碗,一边吃,一边谈笑。

    小孩与大黄狗玩得不亦乐乎。高大的少年鄙夷地看了他们一眼,继续操练枪术。

    夏王拿来压人的大势,源自欢快吃草的绵羊,源自郁郁葱葱的小麦,源自信赖他的百姓,源自苦练武艺的少年。

    这才是他成功的奥秘。

    深耕唐邓随乃至襄阳,说明他仍在堆积这种大势。

    别打了!幕僚看了一眼赵匡明,叹道,打个屁!