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第 50 章

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    第 50 章

    含珍以为老姑奶奶这回又从皇上那里顺了东西, 结果凑近一看,是闯祸了。

    含珍惶惶, “这是万岁爷赏您的?”

    颐行臊眉耷眼说不是, “是我给弄断的。”然后把前因后果告诉了含珍,“品相都坏了,我可怎么补救才好啊。”

    这是个难题, 含珍叹了口气道:“怪奴才, 要是奴才跟进去伺候,就不会出这种事儿了。”

    颐行却说不怪你, “你也是为了撮合我和皇上。可惜人家斋戒期间不近女色, 这回的心是白操了, 还弄坏了这镇尺……”

    含珍也没法儿, “等明儿我上古董房问问那里的总管事, 他们常接手那些古玩珍宝, 有坏了品相的他们也会沾补。”边说边安慰她,“主儿别急,总会有办法的。实在不成, 您就安生向皇上告个罪, 皇上是仁君嘛, 总不至于为这点子事儿为难您的。”

    颐行点了点头, 暂时也只能这样了。

    夹道里头敲梆子的声音隐约传来, 好在已经迈进了吉祥门。只听身后无数门臼转动的声响错综,把这寂静的宫闱串联了起来, 这时脑子里勾勒出这紫禁城的深广, 原来平时只说它大, 从南到北走得乏力,但看见的也只眼前的几丈远。如今一个声音的世界, 就能感受它的恢宏,颐行从未试过下钥的当口静下心来倾听这座皇城的叹息,就这么站住脚,边上一个往来的人都没有,仿佛它是一座空城,心里豁然升起一片巨大的苍凉来。

    含珍见她停住了步子,奇道:“主儿怎么了?”

    颐行笑着说:“听一听紫禁城……这座城里,曾经有咱们祖辈儿姑奶奶的哭和笑呢。”

    老姑奶奶很少有这么感性的时候,含珍便陪着她一块儿驻足,略过了会儿道:“主儿,晚膳的时候到了,今晚可是您升嫔后的头一餐……”

    话还没说完,老姑奶奶立刻挪动了步子,“哦,是头一餐来着,不知道有什么好吃的……”说着便迈进了永寿门,再也不管祖宗们的哭和笑了。

    然而期望越大,失望越大,她看着面前的七八个素菜,感到心力交瘁。

    皇上斋戒,阖宫都得跟着斋戒,今晚吃罗汉斋、炒三鲜、熘腐皮……恍惚又回到了尚仪局时候。不过菜色是全素,味道却挺好,厨子毕竟不敢糊弄。到了嫔妃位分上,东南角廊庑底下设置铜茶炊,深夜的时候还能喝奶/子茶,有简单的糕点小粥,日子不可谓不舒坦。

    只是饭后还得为这块螭龙镇尺伤脑筋,颐行把它放在炕桌上,你看着我,我看着你,看久了螭龙的脑袋上浮现出了皇帝的脸,她一气恼,把它塞进了引枕底下,眼不见为净。

    不过一宫主位,确实是个好差事。颐行背着手,巡视领地般横跨整个正殿,从东梢间走到了西稍间。这里的布置处处华贵,有精美的落地罩和宝座,有各种漂亮的香几、宫扇、帐幔、摆设,不像先前住猗兰馆,家徒四壁只有两把椅子。一个嫔的份例已经到了这样地步,不知道皇贵妃的,又是何等富贵辉煌的气象。

    野心勃勃的老姑奶奶得陇望蜀了一番,听见银朱招呼,方乖乖上床安置。只是夜里做了梦,梦见懋嫔拿着绳子要勒死她,她气喘吁吁跑了大半夜,第二天起来人还有些发懵,却很快被含珍架到了妆台前,边替她洗脸扑粉边说:“打今儿起您得上贵妃的永和宫请安,别误了时辰,叫人背后议论起来不好听。”

    一说到贵妃,颐行打起了精神,原先她倒觉得贵妃宽和,为人很不错,可经过昨天的事儿,她那种明晃晃抢功的作法,实在让颐行对她喜欢不起来。

    自己没有依附她的心,所以并没有顺她的意儿,要是换个雌懦一点的默认了,戳穿懋嫔的经过岂不是全成了贵妃的运筹帷幄?

    横竖现在晋了位,往后还有很多照面的机会,去会一会也好。

    于是很快收拾完了,出门赶往永和宫。颐行又开始计算脚程,这可比当答应的时候麻烦多了,做答应只需向主位娘娘请安,如今做了嫔,反倒朝有贵妃,夕有皇帝。

    不过能穿越乾清宫,是件很让人高兴的事儿。路过丹陛前广场的时候,她会朝南观望,希望什么时候夏太医正从御药房出来,即便远远看一眼心里也喜欢。

    于是不免走得慢,含珍不住催促着:“主儿,先上永和宫应了卯再说。”

    颐行回过神来,忙穿过了龙光门。再往前一程就是永和宫,早前她也来过,因此熟门熟道,进殿的时候人来得差不多了,贵妃正和那些妃嫔说起懋嫔的事儿,见颐行进门来,笑着望了她一眼,“正说你呢,你就来了。”

    一瞬十几双眼睛齐齐望向她,今儿是老姑奶奶第一天以嫔位亮相,穿一身竹青色月季蝴蝶衬衣,披一领千岁绿四喜如意云肩。白净的脸颊因这青绿色映衬显得愈发玲珑,果真人靠衣装佛靠金装,早前并不拿她放在眼里的人,如今也不得不对她刮目相看。

    颐行从来不管别人怎么看她,大大方方上前行了个礼,“给贵妃娘娘请安。”

    裕贵妃说好,一面给她指派了座儿,笑道:“往后都是自家姊妹,一个紫禁城里住着,和睦最要紧。”

    和妃因和懋嫔交好,这次懋嫔落马,自己虽尽力撇清了,但对老姑奶奶也存着恨。便捏着手绢掖了掖鼻子,阴阳怪气道:“一气儿从答应晋升到嫔,这怕是开天辟地头一遭儿呢吧。纯嫔妹妹圣眷隆重,往后前途不可限量啊。”

    颐行在座儿上欠了欠身,“总是我运气好罢了,谈不上圣眷隆重。和妃娘娘和懋嫔有些往来,要是早早儿发现她的异样,凭着和妃娘娘对万岁爷的一片赤诚之心,也会像我一样的。”

    和妃被她回了个倒噎气,脸红脖子粗地,一时竟不知道怎么回敬她。众人到这时候才看明白,这位老姑奶奶和先头皇后不一样。先头皇后是个懒政的娘娘,对底下人爱搭不理,也由得她们大喘气儿。这位却不同,一旦她得了势,可当真是要收拾人的。加之皇上一早吩咐贵妃照应她,可见她的飞速擢升是因为上面有人,且这个人就是皇帝,实在叫人眼红都没处下手。

    大家都讪讪的,端起杯子来喝茶,以解目下的尴尬。

    贵妃笑了笑,对颐行道:“你昨儿才晋位,可向皇太后谢过恩了?”

    颐行道:“昨儿天色晚了,只上养心殿谢了恩,皇上说太后歇得早,让我今儿再过慈宁宫来着。”

    贵妃点了点头,“太后辰时之前礼佛,要去请安,得在辰时之后。过会子我正好要过去,你随我一块儿去就是了。”

    颐行迟疑了下,并未应准贵妃,上太后跟前谢恩还要贵妃带着一块儿去,岂不坐实了和贵妃交好?可找个什么法子才能推脱呢……颐行想了想,装模作样道:“这可怎么好,昨儿皇上还说让我等他散了朝,陪我一块儿过慈宁宫呢。要不娘娘晚些个?咱们一块儿上养心殿等皇上散了朝,再同去慈宁宫?”

    气氛立刻变得凝重起来,可了不得,皇上要陪她一块儿去呢。这老姑奶奶看着没心没肺的,原来勾搭男人的本事都生在骨头缝儿里了。

    贵妃讨了个没趣,只好自己找台阶下,“我一向是辰时二刻过去,这些年都养成习惯了,不好随意更改。既然妹妹有皇上陪同,那我也就放心了……”话题实在尴尬得接不下去,便转而拿昨天的事做筏子,向后宫嫔妃们训话去了。

    早晨的请安,其实就是贵妃向各宫贯彻思想的一场朝会,会上言者谆谆听者邈邈,毕竟大家都不怎么服她。

    好容易捱到散场,贵妃直出宫门上慈宁宫请安去了,待她前脚一走,后脚就有好事之人打听,“听说妹妹揭发懋嫔是贵妃娘娘授意的?”

    颐行问:“是贵妃娘娘亲口说的么?”

    大伙儿摇头,但风言风语早就传开了,只因贵妃一向好大喜功,所以才有她们好奇的一问。

    颐行笑了笑,“既然贵妃娘娘都不居功,这事儿还提他做什么呢。”说罢向三妃肃了肃,转身回永寿宫去了。

    路上含珍握了握她的手,“主儿,我瞧您和往常不同了,再不是任她们揉捏的性子了。”

    颐行说此一时彼一时嘛,“我现在有钱有位分,又能摆我老姑奶奶的谱了,一味做小伏低,她们也不能饶过我。”

    含珍瞧着她愈发自强,心里自然是高兴的,待穿过凤彩门,就要引她往南去。

    颐行刹住了脚道:“回永寿宫啊,你要带我上哪儿?”

    含珍诧然道:“您不是说了嘛,皇上要陪您一块儿上慈宁宫……难不成刚才是唬她们的呀?”

    颐行龇牙一笑,“果然连你都糊弄过去了,说明我是真机灵。”一面拽着含珍进了咸和右门,一面道,“往后不能和贵妃走得太近,这人不实心。我是有意这么敷衍她的,也好叫在座的都知道,我和她从没有一条心过,免得这回抢我的功劳,下回捅了娄子让我背黑锅。”

    不过无端牵扯上皇帝,有些尴尬罢了。没受宠,倒先做出个受宠的样子来,那些嫔妃们不免把她当成靶子,往后还不知道怎么挤兑她呢。

    含珍却看得开,“您是从答应升上来的,受过冷遇也吃过白眼,还有什么可惧怕的。”

    说得对,她是冷桌子热板凳一步步走过来的,日后兵来将挡,水来土掩,总会有办法应付。

    回去重新收拾一番,点了口脂抿了头,估算着时候差不多了,方从永寿宫出来。

    这里离慈宁宫也着实是近,出了启祥门一直往南,穿过养心殿夹道进永康左门,再往前就是慈宁宫正门。含珍替她打着伞,这个时辰暑气已经全来了,走在夹道里,就听见南边慈宁宫花园传来一阵阵的蝉鸣,那份聒噪,心像扔进了沸水里,载浮载沉着,要被这蝉海灭顶。

    烈日照得满世界白光,夹道里的柳叶砖地面都油光铮亮似的。半空中浮着一层扭曲的热浪,从这里望过去,人像立在了火焰里……

    人?颐行使劲眯起了眼,确实见三个身影站在永康左门前。为首的那个穿佛头青便服,腰上挂了一串活计,起先她还以为是办事的臣工,但走近了细看,发现原来竟是皇帝,就那么站在宫墙边的小片阴影里,看见她来,很不好意思的样子,又想装从容,于是散漫地调开了视线。

    “万岁爷,您在这儿干嘛呢?”颐行脱口而出,说完才发现可能又戳着他的痛肋了,毕竟他们首次攀谈,她说的就是这句话。

    小心翼翼觑着他,果然他的脸上闪过了一丝尴尬,“朕在这里,等内务大臣。”

    什么内务大臣这么大的脸面,值得皇上顶着烈日站在门前静候?不过这是前朝的事儿,后宫女子不得干政,颐行哦了声,“那您接着等吧,奴才要上慈宁宫向太后谢恩。”

    她蹲了个安,说着就要绕过去,皇帝没法,只好作势和怀恩说:“看来嵩明是被户部绊住脚了,叫朕这一番好等!算了,不等了……既然人在这里,那就上慈宁宫给太后请安去吧……”

    怀恩道嗻,这时候老姑奶奶一只脚已经迈进门槛了。听见他们这么说,回了回头,娇俏的脸庞被伞面笼得蒙上了一层柔纱似的,后知后觉道:“您也要上慈宁宫啊?那顺路,一块儿走吧。”

    老姑奶奶有时候真不懂什么叫君臣有别,她对皇帝也并不是常怀敬畏之心,经常忘了自称奴才,一口一个“我”啊“我”的,但这并不妨碍皇帝包涵她。毕竟她生在尚家,是天字第一号姑奶奶,从小散养着长大。上了年纪的对老来子格外宠爱,因此她眼里没有那么多的条条框框,虽然刚进宫还知道恪守规矩,但相处一旦日久,她自然而然就忘记了。

    美人盛情相邀,君子从善如流。皇帝颇有威严地嗯了一声,举步迈进了随墙门。

    这时候的怀恩和明海都是有眼力劲儿的,远远挫后随行着。含珍亦是聪明人,绝不会夹在皇上和主儿中间。她将伞塞进了颐行手里,呵着腰向后退,退到墙根儿下,于是夹道里一下子空旷起来,最后只剩下并肩而行的那两位。

    颐行倒没有什么不自在,她把伞面匀出一半来给皇帝,一面说:“这大日头底下,太阳晒在身上多疼啊,叫他们准备一把伞多好。您是不是觉得男人打伞女气,所以宁愿晒着?”

    皇帝负着手,挺着胸,有些骄傲地说:“我们满洲巴图鲁自小风吹日晒,出门要打伞的,那是养在玻璃房里的盆栽。”

    颐行似懂非懂地点点头,“你们爷们儿可真爱和自己过不去。”

    皇帝乜了她一眼,“爷们儿的骨气你不懂。”

    颐行眨巴了两下眼,心说也许是吧。努力地高擎着手臂,到这会儿才发现皇帝是真高,原来自己才将将到他肩头。

    遥想当初,他在墙根撒尿那会儿,好像也不比她高多少啊。疏忽十年,自己的个头没见长,他却出落得长身玉立朗朗青年模样,岁月真是厚此薄彼。

    “那您在我这伞下,凉快吗?”颐行问。

    皇帝嘴上曼应着:“还可以。”抬头看了看,见伞面内里画着一只巨大的蝴蝶,便一哂道,“你对蝴蝶倒是情有独钟。”

    颐行也随他视线仰头看,嗯了声道:“毕竟我和您结缘就是因为蝴蝶嘛。”

    她大言不惭,完全不觉得扑蝶扑成那样有碍观瞻。不好的记忆要快点忘记,忘记了,才能愉快地笑对人生。

    皇帝却因她忽如其来的撩拨,有点心不在焉。暗里只管腹诽,是啊,两次结缘都充满尴尬,下次得找钦天监算算,两个人是不是八字不合。

    不过老姑奶奶是外表大大咧咧,内心铁桶一般。她在贵妃那里扯的谎,并未想过去圆,所以看见他也不觉得有什么庆幸,要不是他自己说要上慈宁宫请安,她就老神在在地绕过去了。

    可能她的热情只对夏太医,皇帝无奈地想,得找个机会把夏太医派遣到外埠去,否则他的纯嫔就要有非分之想了——必须将这种懵懂的春心,扼杀在摇篮之中。

    颐行呢,哪里知道皇帝在琢磨这些,走到慈宁门前略顿了顿步子,扭头一看长信门,发下了宏愿:“等天儿下雨,我要上池子里捞蛤/蟆骨朵。”

    皇帝对此嗤之以鼻,“你都多大了,还玩儿那个。”

    颐行说怎么了嘛,“在家的时候我每年都捞,养上半个月再放生。那时候蛤/蟆骨朵都长腿了,还拖着一条大尾巴呢,游起来一摇一摆,别提多好玩儿。”

    所以还是个没长大的孩子,皇帝摇了摇头,对她的喜好只觉得迷茫。她也没有找玩伴的意思,现如今晋了嫔,身边伺候的人也多起来,反正不管什么时候都不会落单。

    要进慈宁门了,颐行熄了伞,交给守门的太监,自己抚抚鬓角整了整衣冠,提袍迈上了中路。

    这时候的老姑奶奶一脸肃容,很有经历大风大浪的气度。皇帝在一旁冷眼旁观着,发现人的地位不同了,果然底气儿也见长。

    行至宫门上时,站班的宫人都俯身行礼,里头大宫女很快迎了出来,先向皇帝蹲安,又向颐行纳福,笑着说:“奴才笠意,请纯嫔娘娘万福金安。”

    颐行赧然点了点头,“姑姑客气了,我来向太后老佛爷谢恩。”

    笠意道是,“先前贵妃娘娘说了,万岁爷会陪您一道来,太后已经等了有程子了,万岁爷和娘娘快请进吧。”

    颐行心头不由蹦哒了一下,心道这裕贵妃真不是盘儿好菜啊,有意在太后面前提起,到时如果不见皇帝,可知她在扯谎,那叫太后怎么瞧她?不过笠意当着皇帝的面把话说破了,也足够叫她难为情的了,只是这会儿不便说什么,只好装作无事地,视线轻轻扫过了皇上。

    皇帝目视前方,毕竟是帝王,喜怒不形于色,也没有存心让颐行难堪,举步迈进了正殿。

    太后正坐在东暖阁里,看身边大宫女春辰剪花样子。见他们过来,便正了正身子,笑着说:“今儿不是有外邦使节入京朝见吗,皇帝这么忙,怎么这会子有空过来?”