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0136西方暗夜

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    老太太听得毛骨悚然,不自在地道:“好好的日子,偏偏说这等邪门的故事,也不怕晚上招了邪!八丫头是个糊涂的,七丫头也是瞎折腾,没事儿要你姐姐说这个做什么?”

    因是老太太的不自在,这一天的宴会却很有些虎头蛇尾的,不要说老太太了,就连其他的几个长辈都觉得不自在得紧,更不要说,玛戈和玛利亚,这姑嫂二人已经画了好几个十字了。

    玛戈和玛利亚挑了一个院子,就是玲珑馆后面的浣纱居作为下榻之所。这处地方不大不小,却是方方正正的三间屋子,后面还有三间倒座的抱厦。文珺也知道玛戈和玛利亚不习惯让侍女谁在脚边上,故而建议她们选择这样的地方。

    今年打过年的时候,文珺的心里就不得劲。至于哪里不对,她又说不上来。这次,文琚和文瑶的一番话,却让她注意到了这里面的不对来。

    今年是暖冬!

    往年每年冬天都会下两场大雪的,可是今年,却只有一场小雪。不但小,而且没等到当天晚上就化了。雨水也少得可怜。往年冬天,家里上上下下都会穿上大毛的衣裳,可今年却都是夹袄得多。春雪更是连影子都没有看见。

    这样一想,文珺就更加坐不住了。她叫人连夜去庄子上问话,一听,可了不得。今年庄子上的河水特别少,河滩都暴露在阳光下。而且,现在虽然还是元月,可是河滩上已经可以隐隐约约地看见那一只又一只的蚱蜢了。

    “将所有的鸡鸭都放出来。地里,河滩上,都放出来,让鸡鸭自己去地里找虫子吃。对了,派人去市场上收鸡苗鸭苗,哪怕现在还没到时候,也跟人家预定一部分。总之,一定要凑出一万只鸡鸭来!将这些鸡鸭都放养,跟酒楼那边也打一声招呼,从今天起,鸡鸭开始限量供应。”

    翟大管事和翟管事还有藏书楼那边知道了以后,可着实吓了一跳,慌忙派人跟文珺打探:“姑娘,好端端的,怎么……”

    文珺也没有藏着掖着,直接道:“今年怕是不好了。正正所谓久旱必蝗、旱极比蝗。你们看看去年的雨水,再看看今年的,还不明白么?我也会跟姐妹们打声招呼。反正,这些鸡鸭什么的,现在能留一点是一点。 估摸着,照这个势头下去,只怕用不了一个月就会爆发蝗灾。如果运气不好,老天爷继续这么旱着,只怕今年十月以前我们都要跟这些蚂蚱们打交道了。”

    两位管事,还有下面的大掌柜,都吓得半死。

    蝗灾有多可怕,他们又怎么会不知道?

    可惜,不是每个人都知道蝗灾对于这个天下意味着什么的。就好比文家人,就满心不在乎。

    文家虽然嘴上说是二等公卿,可是京里谁都知道,文家这样的与国同存的二等公卿可比那些一等的官宦人家都有用呢。像文家这样的人家,可从来不会为粮食之类的问题发愁,就是女眷们,也多是不在乎的。

    衣食无忧也注定了她们对地里的粮食的不在乎。

    文瑶虽然讨厌文珺,也不喜欢文琚,更不喜欢玛戈和玛利亚姑嫂二人,可是难得有机会显摆一下自己的清芳阁,她还是在隔天打发人邀请了园子里的姑娘们,还有家里的两位客人来的清芳阁品茶。

    虽然说她母亲已经被关在佛堂里面了,可是贺家的四季礼克从来没有断过。自然,这春秋两季的茶叶也是少不了的。

    还有王家。

    自打知道文瑶喜欢吃茶以后,王霁可是在这上面下了大功夫,不但自己学着品茶,还专门拨出了一大笔银子,就为了给文瑶采买茶叶。

    所以,文瑶又有请姐妹们吃茶的本钱了。

    今天,她请大家吃的,便是龙凤团茶。

    龙凤团茶,这可是自古时就在中原风靡一时的茶叶。最开始的时候,团茶没有那么讲究,可是越到后来,攀比的风气越是严重,对团茶的要求也是越来越琐碎。发展到龙凤团茶,已经是超过了一般人的想象。

    要制成这种团茶,对茶树的要求很高。必须用泉水灌溉,对灌溉用的泉水还有许多的要求。对当地的气候,对当地的雾和泥土的要求也有严格的规定。然后是茶叶。新采收下来的茶叶,必须经过一片一片仔细地挑选。这些还不过是个开头,后面还有无数道的工序在等着。

    原来,从一开始的解油腻、消暑开胃的寻常人家都能够吃得起的茶汤,一举变成了非豪门大户不能享用的稀有之物,也成了划分身份尊卑的标准之一。

    像文珺这样的女孩子,她吃吃自家的茶叶已经算是了不起了,却绝对不会去吃什么龙凤团茶的。就是她有这个财力,她也是不吃的。

    因为,龙凤团茶实在是太贵了。那哪里是吃茶,完全是在吃金子!

    如果不是怕太出格,引起了长辈们的注意,只怕文珺屋里只会用山楂泡水,也不会准备茶叶。

    山楂一样可以解油腻,也可以开胃。

    玛戈可不知道这里面还有这样的故事,她只是觉得这种吃茶的方式很眼熟。当文瑶为大家表演茗戏的时候,她就在下面大大咧咧地笑道:“原来你们也有这样吃茶的啊?我父王还在的时候,曾经得到了一小包茶叶。那一次,我们王室难得人员齐全,就连我们的叔父,哦,就是现在的新王,他也来了。我们也像这样,将那个茶叶烧开了吃。不过,我们没有把这个茶叶磨得这么细,也没有加葱姜,更没有加羊油和香料。我们就是吃茶叶。”

    文琚在下面道:“将茶叶放在水里面煮开,然后直接吃里面的已经舒展开的茶叶?”

    玛戈道:“是的。我们将茶水倒掉,然后就直接当青菜吃,也有夹在面包里面吃的。在我的故乡,瓷器和茶叶,那是只有大贵族才可以享用的。”

    文珺道:“可是,我记得你说过的,你的故乡,一个贵族能够拥有的土地并不是很多,下面的子民也很少,只怕这赋税也不多吧?从丝绸之路带过去的茶叶和丝绸,要经过波斯和拜占庭,能够到你们手里的,只怕很少很少吧?”

    玛戈大声道:“何止是少,几乎是没有好吧!丝绸什么的还好,最后还能够看见一块两块的,拼接一下,还能够做一件衣裳。可是茶叶呢?如果放在锡罐里面,再抹上蜡,随便往哪个箱子里面一塞,除非知道放在哪里,否则根本就找不到。”

    说着玛戈就拿起面前的杯子,道:“那些犹太人可厉害了。你们知道吗?东方的茶叶,进到我们国家的时候,并不是先到我们这些贵族手里的,而是被掌握在那些犹太人的手里。这些犹太人可是出了名的精明狡诈。他们把一包一包的茶砖拆开,然后取出一点点,用锡纸包好,再用蜡封上。那蜡球万全能够放进这样的杯子里面。这么一点点的茶叶,也就够我们吃两次的。可是就是这么小的一个蜡球,却能够换上整整一百二十枚金币。”

    文琚道:“那你们的金币是什么样子的?”

    玛戈便从自己的衣服里面拿出一个小小的袋子,道:“我正好带来了,你们看看吧。”

    玛戈带来的金币,正好是一盎司一枚的正统金币。这些金币显然从来都没有使用过的,非常漂亮。

    玛戈见姑娘们好奇,非常干脆地道:“既然大家都喜欢,那么一人一枚,算是我给你们的礼物好了。我的故乡没有什么特别的东西。大家就留着玩吧。”

    这个时代的西方正好是中世纪,疾病肆虐,还有宗教统治的强化。有的学者,仅仅是因为他们读书识字就被当成了异端而上了断头台绞刑架。

    玛戈是公主不假,可是她也见过宫廷里面的贵妇人,因为被指控为女巫而被**,随后被火刑的时候,根本就不成人形。

    玛戈是个虔诚的教徒,可是她小的时候,也曾经因此做过噩梦。如果不是因为她是一位公主,如果不是因为她的父亲能够提供给她足够的庇佑,只怕她早就倒霉了。她跟着哥哥出逃,也是这层原因。

    她不想被当成女巫。

    来到东方的时候,虽然还抱持着某些教徒的习惯,可是为人也是小心翼翼的,直到知道这里没有人是教徒才稍稍安心。

    玛戈是矛盾的,同时也是幸运的。

    在这个时期的欧洲,漂亮一点的女人,如果没有足够的自保能力的话,被扣上一顶女巫的帽子,然后沦为**的工具,最后被处死以毁灭证据的女人,不知道有多少。

    也正是因为这样的手段,所以欧洲的人口并不多。

    因为数千万的女人被无故处死,而这些女人里面,绝大多数都是年轻貌美的孕龄女性。本来应该承载着种族繁衍的女性,因为某些人的胡作非为,最后惨死,在这个事情的西方,已经是司空见惯了。RS