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第五十四回 兰哥儿

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    宝钗见英莲说的话句句有理,难以驳正,更因是一个姑娘家反难回答,因此便要设法拿话堵回她去,自己长这么大就没受过这种气,也因正在气头上,未曾想话之轻重,便说道:“嫂嫂不用拿这话来噎我,嫁妆一事自有娘来操心。有这闲工夫还是多整理整理自己的嫁妆,省的侄儿长大娶媳不够体面呢!”这话一说,英莲倒气的柳眉倒竖,口里连道:“好,好,我这做嫂子的说不得你,我也懒得多说,时间长了自有公道。”只气的英莲拂袖而去。薛蟠也恼了,嘲讽道:“好妹妹,你不用和我们赌气,我早知道你的心了。从先娘和我说,你这金要拣有玉的才可正配,你留了心。见宝玉有那劳什骨子,你自然如今行动护着他。现在你大了,愈发连哥哥嫂嫂都不放在眼里了。”话未说了,把个宝钗气怔了,拉着薛姨妈哭道:“娘你听,哥哥说的是什么话!我不过跟嫂嫂说上两句,他便编排出这种话来。”薛蟠见宝钗气走了英莲,现在又哭了,情知自己冒撞了,却又觉得痛快,转身回自己房里劝英莲不提。

    这里薛姨妈气的乱战,一面埋怨英莲教训了自己的宝贝女儿,一面又劝宝钗道:“你素日知那孽障说话没道理,明儿我叫他给你陪不是。”宝钗满心委屈气忿,怨哥哥说话难听,又怨英莲和自己拌嘴,待要怎样,又怕她母亲不安,少不得含泪别了母亲,各自回来,到房里整哭了一夜。薛姨妈虽是老好人似的,一出事情却都埋怨起媳妇来,英莲又气又委屈,只哭倒在薛蟠怀里。薛蟠心疼的什么似的,又是抚背又是顺气的,连连劝道:“我的好媳妇,别和那丫头置气,她毕竟年纪小,在家里又娇宠了些,难免出口伤人。你是做长辈的,别和她一般见识。”英莲抹了眼泪,嗔道:“还不都是因为你,年少时出去胡混,要不是凤姑娘打的你醒来,我看这个家靠谁撑着?她就好似白长了一双眼睛,愣是看不见自家哥哥的辛苦。还一门心思的想嫁那宝二爷,我看那孩子可不是个有担当的。”薛蟠笑道:“这也不用给她操心,好歹有娘呢。再说嫁过去的婆婆就是亲姨母,自然比别家好些。”英莲将委屈散了,重新梳洗,睡下不提。

    次日早起来,宝钗也无心梳洗,胡乱整理整理,便出来瞧母亲。可巧遇见黛玉独立在廊下观竹,问她哪里去。宝钗因说“家去”,口里说着,便只管走。黛玉见她无精打采的去了,又见眼上有哭泣之状,大非往日可比,倒觉得美人欲泣,甚是可怜可爱。便在后面劝道:“姐姐也自保重些儿,大冬天的别把脸弄起癣了。”宝钗听了黛玉的关心,却只觉得更加闹心,只嗯了一声,便往薛姨妈院落走去。这里黛玉还自立于竹林外,摸了摸依旧青绿如故的竹子,又发现了隐在雪里的一颗冬笋,探出绿色的尖尖头角,惹得黛玉便想上前动手将它挖出来。青鹦正好来找,见黛玉竟然想用手拂掉笋子上的雪花,忙道:“姑娘也太顽皮了些,那冰凉的雪也是手能摸的?”黛玉笑着嗔道:“你这丫头,就知道管着我,早晚是做管家婆的命。”青鹦冷着脸道:“姑娘知道就好。”既不娇羞,也没否认,说明她日后是真打定了主意,管着黛玉一辈子了。黛玉想到这头上,不由掩口而笑。

    青鹦扶着黛玉回院子里来,突然想到刚才哭泣的宝钗,便暗暗的叹道:“你虽命薄,尚有孀母兄长,比我无父无母无兄无弟却要强的多了。还好现在有了姐姐,只是不知这几天她过的怎样,如今有了皇商的名号,将来把我接回去就更容易了些。”一面想,一面只管走,不防廊上的鹦哥见黛玉来了,嘎的一声扑了下来,倒吓了一跳,因说道:“作死的,又扇了我一头灰。”那鹦哥仍飞上架去,便叫:“雪雁,快掀帘子,姑娘来了。”黛玉便止住步,以手扣架道:“添了食水不曾?”。那鹦哥便长叹一声,竟大似黛玉素日吁嗟音韵,接着念道:“侬今葬花人笑痴,他年葬侬知是谁?试看春尽花渐落,便是红颜老死时。一朝春尽红颜老,花落人亡两不知!”黛玉紫鹃听了都笑起来。青鹦只笑道:“这都是素日姑娘念的,难为它怎么记了。”黛玉便令将架摘下来,另挂在月洞窗外的钩上,于是进了屋子,在月洞窗内坐了。这鹦哥也是熙凤送来的,黛玉素日最喜欢逗它解闷,因是睹鸟思人,狠是念叨了熙凤几句。这边的熙凤刚送走了几个与她交好的小姐,忽然打了好几个大喷嚏,唬的莲雾连忙取了斗篷给熙凤搭上。熙凤只笑道:“暖烘烘的屋子,哪里就冷着了,怕是有人念着我呢!”遂取了一张梅花笺,写了几句话,便托人捎去给黛玉,请她不日带着贾府的几个姐妹过来一聚。

    请来的人,不过是李纨带着黛玉、探春和惜春罢了,还破天荒的跟着个兰哥儿过来,迎春并不曾来。听熙凤问起,李纨方说道,原来贾赦已将迎春许与孙家少爷孙绍祖了。这孙绍祖在家境困难时曾经拜倒在贾门府下,乞求帮助。后来,孙绍祖在京袭了官职,又‘在兵部候缺题升‘,一跃成为‘暴发户‘。贾家如今渐渐衰败,孙绍祖便乘机向贾赦逼债,贾赦舍不得拿出那么许多银子,便把迎春定给了他。贾母虽觉得不合适,但说那几句话根本拗不过贾赦的心思,如今迎春已经与那孙家订了亲事。贾母虽不喜欢这门亲事,贾政也对孙家有看法,不是书香门弟的孙氏,生活行事令贾政这等老吏也难以相安,却把一个柔弱的女儿送了进去,明知是虎狼穴,而却为了自己清静,于是都不说话,看着从小在身边长大的少女迎春踏入险境,这种家庭关系,也够险恶的了。迎春虽是“庶出”,但面上也算是千金小姐,就因为她那懦弱不堪的性子,熙凤告诫了她几次无果,又不是亲姐妹根本无暇顾她,所以只能任她懦弱的活着。迎春的生父贾赦本身就是一个与孙绍祖差不多的财色之狼,丝毫不值得人的敬重。而她的兄长贾琏及嫂子妩瑶也根本没把这个妹妹放在眼中。那名份上作为她母亲的邢夫人则是一个狠毒愚昧的妇人,就在那贾府内也极难与人沟通。所以迎春是没有一个亲人,没有一份关心的。那邢夫人还要敲诈她,让她将每月的银子拿出来,给那八竿子打不着的邢家人。虽说迎春前途堪忧,但这也是她这性子决定的必然悲剧,若她有一分想要抗争的心思,可能都不会沦落的像原著中那么惨。

    因为刘夫人在府上,又有英娘帮着张罗着,准备了一个精致的席面,只因探春此时对迎春有“兔死狐悲”之感,惜春是个冷清不爱言谈的,李纨又是个守寡的妇人,只被刘夫人拉了去闲谈,只留下黛玉与熙凤叙话。兰哥儿年纪只十余岁,外表看起来,略显老成,看起来是个沉默的有教养的大家小公子。本来安安分分的在那坐着吃果子,却被傕哥儿两个一窝蜂似的撺掇了出去放鞭炮了,不大一会儿便开始兴奋的叫喊开来。李纨面上微现窘色,刚想上前教训一番,却被刘夫人拽住了,道:“孩子还小,不可逼他太过。我看兰哥儿是个懂事又爱读书的,平时拘着他日夜学习,如今正是过年呢,也让他放开性子耍上一耍。他心头爽快了,日后学习也更勤快些。”李纨忙点头称是,目光柔和的看向贾兰,自己这个儿子可是自己这辈子最后的希望了,但愿他能快些长大,早日博取功名,为他父亲争光。

    熙凤很赞同刘夫人的话,她一直都把孩子教育的很好,不但不拘着自己和弟弟的性子,还手把手的教导为人处世的道理和经商的事情。若说自己为家里博来了荣誉,其实这跟母亲的教导息息相关。若她只一味的把自己拘在家里,做一个绣花写字的闺秀,那么今天的王家定不会如此兴盛。看着贾兰小大人似的模样,玩耍的时候还会照顾两个小的,心里更是心疼这个身世可怜的孩子。他虽是贾政的长子嫡孙,却因为父亲早丧,又是个内向不讨喜的性子,所以没有得到王夫人和贾母的特别优厚,王夫人和贾母的视线都集中在了宝玉身上,对这个衔玉而生的二公子,寄予了无限的厚望。而贾兰却不在他们的关心之内,连过节家宴的时候,都没留意到这孩子的缺席。可知他不是宝玉那样时时让贾母操心惦记的孩子,他在贾母王夫人眼中不过和贾环一样,有无皆可。所以贾兰在这样的氛围里长大,性格中有些敏感而自尊。他的自尊体现在认真读书上面,他是贾府几个孩子中最用功的,这也源于李纨的教导。也许他们母子很快便明白了,若想在贾府出头,只能靠读书了。所以读书成了贾兰唯一的成功方式,便全心在此。这个梳着包子头的小男孩儿一直一个人读书,一个人玩耍,小小年纪便早熟的很。在他母亲的教导下,心中自有一番志向。RS