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端起第二杯酒的时候，屋里的氛围再次变得热烈起来。
薛卫国本就是个健谈的人，加之当了多年村主任对各家各户的情况都很了解，所以大多数时候都是他在说。在白中元不着痕迹的引导之下，在高度自酿酒的催化当中，村北瘸子家那些事儿都被抖落了出来。
“原来瘸子并不是腿脚有毛病，而是缺心眼的意思啊？”了解外号的来历之后，白中元哭笑不得。
“一笔彩礼就定了闺女的终身大事，这不是缺心眼儿是啥？”谢江喝酒上脸，此时满面的红光。
“其实要多少彩礼也怪不得他，大环境使然。”薛卫国有感而发，“不光我们这里，大部分贫困落后的农村，现在娶个媳妇都难，甭说未婚的适龄女娃子们，就算是离了婚带孩子的都抢着要。当然了，这的确是男女比例失衡导致的，可那些家长们就清白吗，他们自身就没有责任吗？”
“有啥责任？”
白中元想听听其中的道理，他以前对彩礼这种事儿毫不关心，但耗子和柳莎的遭遇给了他很深的触动。
闷口酒，薛卫国继续道：“远了咱不说，就说八九十年代计划生育如火如荼开展的时候，多少人家打掉了女胎？现在娶不上媳妇开始着急了，早干嘛去了，这点很多人还不如瘸子呢？他就算是再缺心眼儿，也没重男轻女，也把三个闺女一把屎一把尿的拉扯大了。要我说，这都是在还当年的债。也甭怨人家狮子大开口要的彩礼高，从父母的角度讲，谁不想把闺女嫁到条件更好的人家？”
“也是。”
“还有……”
“薛叔，咱不说这个。”都是体制内的人，梁智不想讨论这种话题。
“我去个厕所。”白中元也顺势做了回避。
“来，咱们喝酒，聊别的。”谢江打岔。
拉开门灯，白中元看到外面不知何时下起了雪，而且还不小。硬币大的雪花飘飘洒洒，很快便将院子铺上了一层刺目的白。
“真好。”
仰头感受到雪化开的冰凉后，白中元用力喷出了一口酒气，而后绕开狗窝去了墙角的厕所放水。
外面北风渐起大雪纷飞，屋里肉香弥漫酒意渐浓，蒸腾的热气在窗户上留下薄薄的水雾，北方真正的冬天到了。
……
第二天醒来，白中元看看表已经是八点钟了，原本以为宿醉过后会头重脚轻的，可细细感受后却并无任何的不舒适感，只是喉咙有些发干，于是穿衣下炕去找水喝，同时也叫醒了谢江和梁智。热水没有找到，只得去外面，打开门看到院子的积雪已经达到了十几公分厚，薛卫国正在挥舞扫把清理着。
“薛叔，我来帮你。”
“不用了，路扫出来就行了，其他的等着化开就好。”放下扫把，薛卫国笑笑，“气色不错，看来昨天的酒没有喝多。”
“主要是酒好，不上头。”
“喜欢就好，走的时候带上两坛子。”说完，薛卫国催促着，“赶紧去洗漱，好好拾掇拾掇，晚上去参加订婚宴。”
说到订婚宴，有个事儿白中元必须要叮嘱一下：“薛叔，昨晚我们来的时候应该没有人看到，所以还请你暂时保密。”
“放心。”薛卫国年逾花甲，早就活通透了，“虽然你们没说，但一定是有任务在身的，我知道什么该说什么不该说。”
“谢谢。”
“赶紧去吧，等会儿尝尝我做的手擀面。”
“好嘞。”
整整一天的时间，白中元他们就窝在了屋子里面，一直到天色擦黑，薛卫国才示意准备出门。
“薛叔，我们面生，这么直接过去没问题吗？”谢江很谨慎。
“不碍事儿，到时候我会介绍的，就说你们是外来的亲戚。”薛卫国表示不用担心，“实话实说吧，这村里办喜事儿就是图个热闹，人越多越好，既然赶上了那就是缘分，放开了吃喝就成。”
“那就好。”谢江点头，“到时候随个礼就是了。”
“稍等我一下。”白中元急匆匆过去打开后备箱，从里面拿出了围巾和帽子。
“白队，你包裹这么严实干嘛？”看到帽檐压得很低，围巾又提的很高，梁智都快认不出来了。
“嘿嘿……”
白中元讪讪一笑，没有说话。不过他的脑海中已经浮现出了某个人的身影，在确保任务能完成的情况下，最好还是不要搅了人家的喜事。哪怕是抓捕，也得在订婚宴之后，否则场面一乱保不齐就会出乱子。
……
瘸子本名叫薛为民，住在村子的最北头，靠开小商店谋生。早些年日子过的很是清苦，随着嫁出去两个女儿收了两笔不菲的彩礼，如今日子过的滋润了起来。不仅翻盖了新房，还买了辆面包车。可惜的是头次开就翻到了沟里，脚筋被划断留下了后遗症，算是彻底坐实了“瘸子”之名。
都说人逢喜事精神爽，隔着老远便能听到薛为民家传来的喜悦大笑声，拐个弯看到院子里张灯结彩，好不喜庆。薛为民了却了留一个女儿在家的心愿，自然是十分高兴的，主动揽下了站在门口迎宾的差事。
因为早有应对之策，所以薛卫国祝贺的同时也简单的介绍了白中元他们，而后便打头走向了角落的桌子。乡亲们很多，屋子里自然是装不下的，好在下雪天没风不是很冷，坐在外面倒也能够忍受。
六点钟，人开始多了起来，一波接着一波很快便坐满了，随着劳忙的总管一声令下，酒菜开始上桌。八凉、八热、八大碗，整整二十四道菜很快便占满了整张桌子，香味儿飘荡，勾的人直流口水。
“赶紧动筷子，慢了可就没了。”薛卫国提醒着。
“这都什么社会了，还有那么夸张？”谢江嘀咕。
“你有所不知，虽说现在的日子好了，可农村毕竟比不了城市。最主要的是我们这里以前有个约定俗成的坏规矩，参加婚宴之前都是空肚子的，就等着这一顿呢。当然，随着节俭之风的盛行，坏规矩也成了好习惯，空着肚子吃得多，也就避免了饭菜的浪费，弊端就是细嚼慢咽的人会吃亏。”
听着薛卫国的解释，谢江看到其他人已经大快朵颐了起来，就连白中元也顾不上说话了，狼吞虎咽着。
“一群饿死鬼投胎的吃货。”谢江牢骚着，抢过了最后一颗四喜丸子。
肚子里有食物后，也就吃的慢了，加上这里靠近角落光线昏暗桌子并没有坐满，因此人们也就收起了那副虎狼之相，边吃边聊了起来。也就是在这个时候，一对儿新人在薛为民的引领下开始敬酒。一桌、两桌，最后来到了角落的桌子旁。也是在这时，白中元将帽子下拉，将围巾提高了些。
一对新人，看起来倒算是般配，新娘子一袭红衣，面容姣好身段妖娆，或许是因为羞涩，也或许是因为喝了点儿酒，脸蛋儿红扑扑的，但无法掩饰面庞上的那丝笑容，看起来倒是愿意这门婚事。新郎的个子不是很高，穿着一身得体的西装，长的也算精神，右手搀扶着新娘子，倒是很懂礼节。
但是，白中元看到了他身上那丝隐藏的戾气。
薛为民一瘸一拐的走动两步，随后示意大家举杯：“我先介绍一下，三丫大家都认识就不多说了，重点是女婿。说起来也算是缘分，他跟咱们薛家庄的人同姓，叫薛海刚，以后还请大家多多照拂着点儿。”
“应该的。”众人回应。
“海刚，来，我给你介绍。”大半圈过后，薛为民指向了薛卫国，“这是咱们老村主任，是个大好人，以后多走动走动，叫叔就成。”
“叔，我们敬您。”薛海刚示意三丫端杯。
“这几位你来介绍吧。”
“这是我的几位亲戚，过来凑个热闹沾沾喜气，你们可别介意。”薛卫国一笔带过，并未多说。
“这说的是什么话，我该感谢几位给我们老薛家旺了人气才是。”薛为民说罢，大手一挥，“别愣着了，敬酒。”
“敬几位。”
“恭喜恭喜。”
谢江等人都客气着回应，白中元却悄悄向昏暗之处错出了两步，酒喝完之后也是愣了会儿才放下杯子。
“大家吃好喝好。”薛为民说完，带着一对儿新人离开。
酒足饭饱，乡亲们也就拉起了家常，谢江擦擦嘴悄悄的问：“中元，这喜酒也喝了，该说正事儿了吧？”
“啥正事儿？”
“此行抓捕谁？”谢江现在一肚子的疑问，“我知道现在不方便动手，那最起码你得把目标指出来吧？”
“目标？”白中元笑笑，“你刚才不是和目标喝过酒吗？”
“喝过酒？”谢江一愣，随后脸色大变，“你说的是新郎薛海刚？”
“嗯。”
“到底怎么回事儿？”
“现在不是说话的时候，总之盯紧他就成。”
“放心吧，他跑不了。”梁智也在凑近听着，拍着胸脯保证。
薛家庄本就不大，基本所有乡亲们都来了，因此这顿饭吃起来也就没了时候，足足两三个小时候才有散场的迹象。
“我们怎么办？”谢江问。
“等会儿去闹洞房。”白中元指了指屋子。
“订婚闹个屁的洞房？”问了几次都没有问出来真相，谢江心里憋着一股火。
“老谢，你难道就没看出来这婚宴的性质？”
“什么意思？”
“今天这酒席，也就是冠了个订婚的名头，实际上跟婚宴是同等规格的，不信你问问梁子是不是？”
“白队说的没错，八凉八热八大碗，只有在婚宴上才会出现。”梁智点头，“我猜测着是薛为民的主意，他没有儿子，好不容易有了个上门的女婿，自然要风风光光的办，反正他现在不缺钱。”
“这么说，一会儿还真有洞房可闹？”
“等等不就知道了。”白中元撇嘴。
“诸位相亲，今天的订婚宴到此就结束了，等正式结婚的那天，咱们再欢聚一堂好好的热闹热闹。”
薛为民的打脸，来的太快，谢江把脸一沉起身：“得，撤吧。”
“只能去外面等了。”白中元很是无奈。
来到外面隐藏起来，静静等待着乡亲们散去，当院子渐渐安静下来之后，白中元他们又走了进去。
“几位，你们没走啊？”薛为民正在收拾桌子。
“薛叔，我们想见见新郎和新娘。”
“有事儿吗？”
“是这样的。”白中元开始编瞎话，“我们从外地来的，凑巧过来参加订婚宴倍觉荣幸，既然是缘分，我们就琢磨着送一对儿新人点儿礼物。”说着，白中元拿出了两个礼盒，那本是要送给薛东母亲的。
“你们太客气了。”听说是送礼，薛为民顿时乐开了花，“你们等等，我这就去把他们喊出来。”
薛为民去的快，回来的也快，可就是没能把新人带过来。
“薛叔，是不方便见我们吗？”白中元皱眉。
“不是。”薛为民摇头，露出了困惑的表情，“我刚才去屋子里找了找，发现海刚和三丫都没在。”
“不见了？”谢江失声。
“瞧你说的，什么叫不见了，是没在屋子里。”薛为民不悦。
“薛叔，你知道他们去了哪儿吗？”白中元也着急了。
“不知道。”薛为民摇头，“不过我刚才看后门开着，应该是出去串门了吧？”
“后门？”梁智追问，“那您觉得他们会去谁家？”
“那就不清楚了，反正出不了村子。”
“那成，那我们先回去，明天再过来。”白中元心急如焚，想着赶紧去找人。
“等等……”
“怎么了？”
“那两个礼盒是不是……”
“请您转交。”白中元咬着牙松了手。
来到外面，谢江对着白中元好一顿埋怨，梁智也认为这件事儿太大意了，没有明说，却暗暗责怪着。
“他不可能跑，如果跑的话绝对不会带着新娘。”白中元自知理亏，不敢还嘴。
“那你说，俩人去哪儿了？”
“我还真知道。”白中元灵光一闪，想到了个地方。
“哪儿？”谢江和梁智异口同声。
“跟我走就知道了。”
早些时候，白中元已经向薛卫国打听了薛东家的地址，于是很容易便找了过去，走到大门口听到里面正有人说话。
“薛婶儿，您带着孩子早点儿休息，明天我和三丫再来看你们，刚才拿过来的东西要记得吃，不要放坏了。”
“我送送你们。”
躲在墙角拐弯处，白中元看到一对儿新人从薛东家走了出来，而后是大门关闭、上锁的声音。
“不到万不得已，千万不要发生正面的冲突，万一新娘子被挟持就麻烦了。”白中元叮嘱着。
“明白。”
谢江和梁智点头的时候，一对儿新人也走到了胡同口，随着白中元的手落下，顺顺当当的将他们控制了起来。
“你们是什么人，要干什么？”薛海刚想挣脱。
“当然是闹洞房。”白中元哈哈笑着，示意谢江架着薛海刚向前走，“梁子，新娘子你先送回去，我们马上就到，今晚好好闹闹。”
原本紧张的三丫，在听说是闹洞房的时候放松了下来，轻笑两声跟着梁智朝着家的方向走去：“你们都喝酒了，注意安全。”
“你们到底是什么人？”薛海刚要警觉的多，“放开，我要回家。”
“回家？”白中元冷笑一声，示意谢江上手铐，“办了个订婚宴，你就真把自己当成新郎了？”
“你什么意思？”手铐被戴上，薛海刚慌了。
向前凑凑，白中元轻轻将帽子和围巾摘了下来，“陈少华，你那么聪明，还不知道我什么意思吗？”