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“皇嫂，臣弟有不同看法。”奚柏有条不紊地道：“皇嫂去过雾都，应该知道雾烈军在雾都一役的损伤。燕陌哪来的军队征服赤奴城？又何以知晓圣上与您在回都途中？那般情急之下，他哪有时间伪造书信给玉霞关守军送去？难道在赤奴城，面对我苍隐军队，他就一点阻力也没有？我认为必定是其借助了外力，否则定不可能如此迅速有效地达到目的。”
“是臣失职，圣上的身边早就有奸细！”临昭自责地低下头。
“谁？”奚柏问。
“凌峰！”胭脂答道，“不仅如此，先帝们及圣上早期派出的影子已经有很大部分被敌方以药物控制。我们随圣上从侧面出玉霞关时，正好与这批影子对峙。他们不惧刀剑，好生厉害。就连临昭座下杀手，也都无法全身而退。”
奚柏惶恐地道。影子原是经过特殊训练派出，有的甚至早就在他国安家落户，繁衍生息许多年。敌人连这都可以控制？奚柏感到很是惶恐，惊道：“怎么会这样？”
“所以，当时在雾都，有人模仿圣上笔迹并不是没有可能。只是我有些不明白，雾烈怎么会有这么强大的能力去控制影子？明明是一个已经被打得快要崩溃的国家，即使君王战将厉害，也不至于将圣上早些年布下的潜伏者都挖了出来。”胭脂百思不得其解。
“娘娘，您对驸马修越有多少了解？”临昭一问，问到了症结上：“臣认为此人很有些能耐，只是深藏不露罢了。”
“他的确不是普通人！”胭脂沉吟道，脑子开始急速运转。的确，修越身上有太多可疑之处。他何以带领如此众多的影子？他如何知晓她与奚桓会走玉霞关侧面？可是，他明明是那么斯文得体、不沾半丝尘世俗气的人。假如连他这样的人都窝藏着祸害之心……胭脂不敢往下想。
“娘娘！娘娘！”姬修接连叫了两声。
猛地回神，胭脂看见六只眼睛都望过来，等她解答，便道：“修越为褚旭国玉伯侯世子，在两国国主撮合下，娶雾烈皇十三公主惠宁为妻。由于雾烈之帝爱女心切，便将他留在雾烈国。世人都将这段姻缘传为佳话，广为传颂。算年头，他留在雾烈应该有整整五年多了。”
“似乎听说，我方初攻雾都时，他曾回禇旭国求援，结果无功而返。”奚柏皱眉道。
“是的。从此他便与褚旭国断了一切来往，一心辅助雾烈。”胭脂实话以告。
“以前圣上也差一点儿娶了诸旭国公主，这样的联姻在四国中也算不得什么稀奇事，只不过直觉上，我以为修越此人并不似娘娘所想那般简单。这个世上，任何事情都有可能发生，一些看似简单的人和事背后往往都存在错综复杂的利益关系。”姬修捧过茶盅，敛着白胡子，饮下一口。
胭脂倒是没将后两句听入心里，只单单对前一句产生了好奇心理，不由自主地问：“桓差点儿娶了诸旭国公主？我怎么没听他说过？”
“皇嫂，那是七年前的旧事了。”奚柏看胭脂身上泛起女儿家的天真气息，不禁多看了一眼，玩笑道：“当时，禇旭国一位公主来访，长得像天仙似的，漂亮极了。她总爱跟在圣上身边，似乎有些爱慕之心。父皇有意促成这门婚事，便对圣上提及此事。圣上认为这位公主美则美矣，太过高傲，总是一副盛气凌人的模样，极不喜欢，死也不愿意。没过多久，这位公主就回国了，从此之后两国再没提过此事。”
“原来是这样！”胭脂听完，没再多问，将问题兜回原话题：“姬相是认为修越有问题？”
“臣想起来了，当时褚旭国公主前来造访，便是由这玉伯侯护送的，还带了家眷，好像其世子也在之列。”姬修回想着道，然后转过去看向临昭：“好些年过去了，快记不得样子。听你说起这个人，总感觉他颇有些深沉。你说呢？”
临昭思索良久，想起了一些事，问道：“娘娘，您可还记得臣与圣上在绿玉湖追截你时的情景？”
“记得！当时幸亏有些雾烈侍卫的出现，否则我与燕陌一定死于你刺杀团手下。”那张惊心动魄的追截，她至今难忘。只是差一点点，她与燕陌便会双双死亡。
“据臣所知，当时席舒与乐延所安排在娘娘可知那些雾烈侍卫是什么人？”临昭又问。
“当时，他们自称是修越所派。事后我问过修越，他说是战前便安排潜伏待命的武士。”胭脂说到这儿，突然明白临昭的想法并非没有道理，心思不禁一沉。
“娘娘再想想，一名堂堂驸马，何以翻越得了寒山？何以可以在雾烈官员毫不知情的情况下事先安排武士待命？又何以驯服这么多影子？他所做的这一切已经远远超过一个驸马的职责范围，难道是雾烈官员事先授意？可是，才当时的情况，能对一个驸马下令的人，似乎只有皇帝一个。娘娘身在雾烈，可曾听说过雾烈哪位皇子有如此远见卓识？”临昭发问有若连珠炮般一个接一个，句句问在点子上。
胭脂越听越心惊，回答道：“除燕陌之外，还的确是没有哪位皇子有此预见性。”
若真如此，事情就只有一种可能性，那便是修越所做的一切都是听命所为，而这个对他传令的人并非雾烈权者。不是雾烈权者，又会是谁？很明显，一切都在指向禇旭国。
“如果这些事情都是修越暗中策划，那么四国的水早就深不可测。”胭脂越想越觉得这种可能性真实地存在。分析到这里，她突然想起一些很重要的事情，敛着神色问临昭道：“临昭，我有一事要问你。”
“娘娘请问。”临昭看她脸色，知道她要问的极可能涉及苍隐的秘密。
“雾烈国的皇族后裔是否均为你所刺杀？”胭脂正色道。关于这个问题，她早就想弄清楚，一直苦于没机会问。
“臣的确受命刺杀过不少雾烈皇族。大多为臣亲自动手，主要用毒，死状与正常死亡相似，普通人看不出来。主要是想破了雾烈的统治信心，让形势建立在人心慌乱的基础上，加快军队进攻速度。”临昭并不否认，很是坦诚。
“那……燕康呢？”她所关心的不是别人，而是这个恋她多年却死在幸福门口的男子。虽然现今身份已转，可燕康无私的陪伴永远在她少女时代的记忆里占据着大块地方，永远也不可能被消磨掉。
临昭据实以答：“臣未曾去过沧城，也不曾派杀手去。”
“真不是你放的箭？”胭脂确认道。
一旁半晌不言的奚柏听得莫名其妙，转着眼珠儿问：“什么箭？”
“一支特制的银羽箭。”胭脂细解。
临昭摇头否认道：“臣的确箭术不差，也是曾有特制过一些箭，银羽箭也有，但臣真没有去过沧城，更没有刺杀燕康。”临昭知道胭脂这么问的原因，毕竟死去的燕康曾是她名义上第一个丈夫。
“那么，是谁杀了他？”胭脂喃喃而语：“杀死燕康有什么好处？”
“杀死燕康就是为了让燕陌回去掌管雾烈。”姬修捋着胡子道：“只能这么解释。雾烈虽有十二名皇子，但真正能与圣上决战的只有燕陌一人。因此，臣认为杀死燕康是逼雾烈派人前往水金城找寻燕陌。”
“然后等燕陌回国与圣上决战？”奚柏将信将疑地接了话头。
如果这么理解，那便是通了。胭脂将从前的事情以及前因后果都在脑子里串联了一遍，猛然想起另外一些事，几乎有些失声道：“差点忘记了。我护送燕陌回国途中，曾有人向我们赠剑赠马。燕陌所用的名剑疾电是一名红装女子所赠；除此外，追风逐月也是他人所赠；还有，在赤奴城……临昭还记得不？”
“当时好像有人刻意在帮助你们，一直与臣比箭术。”临昭回忆道，“并且还有人血洗城门，协助你们逃跑。”
“是的，的确是这样！那人的箭术简直超尘脱俗，令人好不佩服。”胭脂不停过滤着当时的细节。
“事后，娘娘与燕陌，还杀了蒙姜将军。”临昭补了句，长长嗟叹。
“什么？蒙姜将军是死在……”奚柏张大眼，盯着胭脂，过后又觉不妥，赶紧停顿。